Bueno, ya me estoy preparando para el concierto de los Rolling Stones en el Coliseo de Puerto Rico el 11 de febrero. Después de más de dos meses de haber comprado los boletos (2 boletos a $166 cada uno), estoy felíz de reportar que ya me he aliviado del agudo y contundente dolor que sentí en los testículos cuando apreté el botón de “Pagar Ahora” en TicketPop. Afortunadamente esto me ha dado tiempo para bajar y escuchar su nuevo álbum, A Bigger Bang, y buscar la lista de canciones que están tocando en esta gira.

Mirando los “setlists” de los últimos conciertos en RollingStonesNet.com, veo lo siguiente:

• El set se compone de dos partes y un “encore”.
• La primera parte, que se compone de unas 11 canciones, siempre comienza con Jumpin’ Jack Flash y termina con This Place Is Empty (nueva) y Happy.
• Esta primera parte es la que más varía de noche a noche, aunque casi siempre podemos encontrar canciones como It’s Only Rock ‘n’ Roll, Midnight Rambler, Let’s Spend the Night Together, Tumbling Dice, As Tears Go By y las nuevas On No, Not You Again y Rain Fall Down.
• Otra de las canciones del álbum nuevo que a veces aparece es Rough Justice.
• La segunda parte varía mucho menos y se compone de los grandes clásicos de la banda. Siempre comienza con Miss You.
• Otras canciones que siempre aparecen en la segunda parte: Start Me Up, Get Off My Cloud, Honky Tonk Women, Sympathy for the Devil y siempre terminan con Brown Sugar.
• Paint It Black a veces aparece en la segunda parte, pero no siempre la tocan. De veras que espero que la toquen acá ya que esta es probablemente mi canción favorita de los Stones. También sería bueno si tocaran Gimme Shelter.
• El “encore” siempre se compone de las mismas dos canciones: You Can’t Always Get What You Want y Satisfaction, que siempre es la última canción del concierto.
• En total son unas 20 canciones.

A menos que cambien drásticamente el setlist que han llevado en las últimas presentaciones, esto es más o menos lo que debemos esperar. En verdad estoy emocionado ya que hace tiempo soy fanático de los Stones. Ahora bien, sólo espero que a mi esposa no le de por parir allí en el Choliseo.

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Acabo de ver la película Wal-Mart: The High Cost of Low Price, un documental que condena las prácticas institucionalizadas de esta empresa y que, según los productores, le han causado mucho mal a la sociedad norteamericana. El documental me pareció muy interesante tanto por los argumentos que ya había escuchado de otras fuentes como por otras revelaciones que yo no conocía y que honestamente me parecieron escandalosas:

• Efecto en el negocio local. Cada vez que se establece una tienda Wal-Mart en una comunidad, muchos negocios independientes del pueblo se van a quiebra o pierden gran parte de su clientela. Estos no siempre son negocios pequeños; el documental presenta las historias de dueños de supermercados y otras tiendas de tamaño considerable que se vieron forzados a cerrar una vez llegó Wal-Mart. Un efecto de esto es que los centros de los pueblos se vacían por completo (al nivel que algunos parecen pueblos fantasmas), lo que nos resulta muy familiar a aquellos que vivimos en Puerto Rico.
• Salario y horas extra. En el documental entrevistan a varios ex gerentes de tiendas Wal-Mart que explican que la política oficial de la empresa los obliga a trabajar con una escasez de empleados. A los empleados que hay se les exige que trabajen horas extra “fuera del reloj” sin cobrar tiempo extra. Los empleados entrevistados corroboran estas alegaciones, y ya han habido demandas al respecto. También es una política de la empresa mantener la mayor cantidad posible de empleados en tiempo parcial para no tener que ofrecerle los beneficios de tiempo completo. En Estados Unidos el nivel de pobreza federal es de $17,650 para una familia de cuatro; el salario promedio en Wal-Mart es de $13,861.
• Plan Médico. El plan médico que se le ofrece a los empleados de tiempo completo es muy caro para su salario. Un empleado menciona que sencillamente no puede pagar un plan donde le sacan 75 dólares de cada cheque cuando su sueldo es de 7 dólares la hora. El plan también es inadecuado, con deducibles que tampoco el empleado puede pagar.
• Ayudas gubernamentales. Un efecto de estas políticas es que los empleados se ven forzados a buscar ayuda de programas del gobierno como Medicaid, WIC, cupones, Plan 8 y otros para poder sostener su familia. De hecho, por política de la empresa, los gerentes deben instar a sus empleados a que utilicen estas ayudas lo más posible. En total, Wal-Mart le cuesta a los contribuyentes de Estados Unidos $1,577,000,000 al año.
• Uniones de empleados. Dadas estas circunstancias, los empleados de Wal-Mart han comenzado a formar uniones laborales, pero la empresa mantiene una vigilancia activa sobre cualquier actividad que pueda dar indicios de que sus empleados están organizándose. Al más mínimo indicio, un gerente deberá comunicarse con las oficinas centrales. La oficina central despacha un “equipo anti-unión de respuesta rápida” que toma control de la tienda con la intención de neutralizar cualquier actividad de este tipo. Esto incluye congelar cualquier aumento de salario, la identificación de los empleados más “fuertes” o sospechosos, distribución de propaganda anti-unión dentro de la tienda, y la instalación de cámaras de seguridad. Inclusive mantienen un línea telefónica “hotline” anti-unión 24 horas al día.
• Inmigrantes ilegales. Wal-Mart pagó 11 millones de dólares como parte de un acuerdo con el gobierno federal por acusaciones de que estaban utilizando inmigrantes para limpiar las tiendas durante la madrugada. A estas personas las encerraban en la tienda durante la noche para que realizaran los trabajos de limpieza y no podían salir hasta el otro día cuando llegaba el gerente.
• Discrimen contra mujeres y minorías. Ahora mismo hay una demanda de clase contra Wal-Mart por discrimen contra 1.5 millones de empleadas. El documental toca este tema y el discrimen contra empleados de minorías.
• Subsidios gubernamentales para el establecimiento de las tiendas. Wal-mart ha recibido millones de dólares en subsidios de los gobiernos locales para el establecimiento de sus tiendas. Estos subsidios usualmente incluyen la construcción de carreteras, electricidad y alcantarillados.
• Ambiente. Wal-Mart ha tenido que pagar sobre $5 millones en multas por violaciones a las leyes ambientales.
• “Sweatshops”. El documental presenta las pésimas condiciones de la fábricas que hacen productos para Wal-Mart en China y Bangladesh. En China, a las mujeres se les obliga a vivir en un dormitorio en muy pobres condiciones dentro de la fábrica, por el cual tienen que pagar renta, agua y luz. Si el obrero decidiera no vivir en el dormitorio, comoquiera tiene que pagar renta por él. Allí el obrero trabaja por un sueldo de 3 dólares al día (en Bangladesh aún menos), en turnos que usualmente duran más de 14 horas. A los obreros se les enseña a mentir sobre el trato y las condiciones de trabajo cada vez que viene algún inspector de Wal-Mart, pero también hay una política institucional de suavizar los hallazgos negativos. Un inspector de Wal-Mart para las fábricas de latinoamérica cuenta cómo la empresa lo obligó a esconder sus hallazgos. Wal-Mart lo despidió cuando él se negó.

Esta última es una de las secciones más tristes del documental. Considere esto: Wal-Mart importó $18 billones de China en el 2004. Un producto que cuesta 18 centavos producir se vende en Wal-Mart por $14.96. Saber esto y ver las condiciones de los “asociados” en Wal-Mart y, aun peor, las condiciones de vida de los obreros que producen estos artículos es algo desgarrador. Y resulta especialmente terrible cuando consideramos la riqueza de los miembros de la familia Walton ($102 billones divididos entre cinco personas) y el salario del CEO Lee Scott ($27.2 millones al año). Otro hecho interesante: La familia Walton recibió del gobierno federal un alivio contributivo de $91,500 por hora durante el año fiscal 2004.

El documental presenta cada uno de estos puntos junto a la retórica que utiliza la empresa por medio de anuncios de televisión ultra-sentimentales y entrevistas y apariciones de Scott, hablando de cómo Wal-Mart le da a tanta gente “la oportunidad de hacerse de una carrera y progresar en la vida”, y de cómo Wal-Mart es un beneficio para cualquier comunidad donde se encuentra. Usted puede concentrarse en los números, que hablan por sí solos, para ver más allá de todo este mercadeo, pero una mirada a este documental le conectará con lo que no dicen las cifras.

El documental termina presentando las historias de cientos de comunidades que han luchado (y ganado) por evitar que Wal-Mart se establezca en sus áreas, ejemplos que quizás deberíamos estudiar de cerca aquí en Puerto Rico.

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De veras no quiero seguir criticando a los religiosos, pero esto es demasiado gracioso como para dejar pasar…

Mimos Gemelos + La palabra de Dios - Sentido del Humor = K&K Mime Ministries

Aquí hay un extracto:

“A force to be reckoned with… That’s just one way of describing the powerful anointing that exudes from the Gospel Arts duo known as K & K Mime Ministry. When you combine refined God-given talent with a continuum of the freshness of God’s anointing… watch out! Run, Devil, Run. There are no limits to what the Lord will do in and through one’s life when in the center of His perfect will, K & K Mime Ministry is living proof of that.”

Via ChristOnTheCrapper.com.

Sigan el enlace y vean la presentación inicial. Completamente delirante.

Esto me trae a la mente una pregunta que me he hecho anteriormente: ¿De dónde proviene la extraña obsesión con la pantomima en las iglesias cristianas protestantes? Pregunto porque durante los años que estuve activo en la juventud de mi iglesia (antes de irme a la universidad) debo haber presenciado sobre veinte recitales de “pantomima gospel” de diferentes agrupaciones e iglesias. En mi iglesia había un ministerio de pantomimas y admito que hasta yo participé en algunas, con todo y ropa negra y la cara pintada de blanco (¡ugh!).

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Via DollyHouse:

Shery ha diseñado una serie de carteles brutales satirizando la campaña publicitaria “¿Qué nos pasa Puerto Rico?” usando texto sometido por sus lectores. Aquí está el cartel con mi sugerencia:

Y el que más risa me dió de todos:

Extra cool. Vea más carteles en DollyHouse: La Creatividad…

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OK, Ilusión Óptica y Jonathan Hernández me han “tagueado” en el juego de los cinco hábitos extraños. Antes que nada aquí están las instrucciones del juego, que las repito tal y como me las enviaron:

Instrucciones: el primer jugador inicia su mensaje con el título “5 extraños hábitos tuyos”. Las personas que son invitadas a escribir un mensaje en su respectivo blog a propósito de sus extraños hábitos, deben también indicar claramente este reglamento. Al final, se debe elegir 5 nuevas personas que lo continúen en su blog, así como dejarles un comentario en su blog con el aviso “Has sido elegido”.

Mis hábitos extraños:

1. Yo toco batería, y por alguna razón siempre estoy tocando “air drums” con las manos en cualquier superficie que encuentre: en el escritorio, en una mesa, el dash del carro. Muchas veces me emociono y no me doy cuenta que estoy armando un alboroto. A veces estamos en un restaurant y mi esposa me tiene que mandar a parar cuando la gente empieza a mirar. Otras veces estoy en el tapón super emocionado tocando y cantando hasta que veo a la persona del carro del lado mirándome como “¿qué le pasa a éste?”

2. Yo no soy de las personas que tiene que mantener todo recogido siempre. De hecho, mis regueros suelen alcanzar proporciones épicas. Sin embargo, cuando digo que voy a recoger lo cojo bien en serio, y ahí entro en una especie de “clean freak mode”. Esto sucede cuando limpio la casa, mi escritorio, el disco de mi computadora, lo que sea. Luego de recoger y limpiar me siento un rato a mirar las cosas recogidas y me tranquilizo.

3. Le canto canciones infantiles a mis dos gatas mientras juego con ellas. Hasta pongo voz de niño cuando les canto.

4. Justo antes de salir por la puerta de mi casa en la mañana hago un pequeño ritual donde me aseguro que tengo mi cartera, mi celular, me puse desodorante, me peiné, me puse perfume, tengo mi bulto y no olvidé alguna otra cosa.

5. Siempre mojo las tostadas en el café antes de comerlas, siempre, sin excepciones. Si no hay café prefiero no comer tostadas.

Ahora le envío la asignación a:

Albizu
Manny (Manny’s Scrapbook)
Eugenio Martínez (Tinta Digital)
Tovi
JD (Abierto al Anochecer)

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En un artículo anterior titulado La Razón Tecnológica de la Revolución Internet expliqué que la Internet se distingue porque la red como tal tiene muy poca inteligencia. Cuando usted mira este blog, el servidor de GuerrillaPop y su computadora se están enviando paquetes de información el uno al otro. Estos paquetes van encapsulados de manera similar a una carta sellada, y el proveedor de Internet sólo se encarga de llevarlos de un lado a otro sin importar lo que éstos contienen, similar a un sistema de correo postal. Por eso es que decimos que la inteligencia está en los bordes (su PC y el servidor de GuerrillaPop) y no en el centro (el proveedor de Internet), y que ésta ha sido la razón tecnológica que ha permitido una cantidad de servicios innovadores.

En el mundo de la tecnología esto es todo muy bonito y eficiente, pero ahora vamos a hablar un poco del mundo real y su política.

Su proveedor de Internet le está brindando a usted un servicio no tan diferente de lo que ofrece su compañía de servicio eléctrico o de agua; una utilidad más. Sin embargo, la mayoría de las personas se conectan al Internet por medio de su compañía de teléfono o CableTV, dos industrias que desde siempre han estado acostumbradas a venderle a usted el servicio completo, incluyendo el equipo, contenido y funciones. En efecto, por años su compañía de cable y teléfono han tenido un estricto control de los que usted mira o hace en sus redes, y este control es lo que les ha permitido hacer tanto dinero por tanto tiempo. Como una analogía, imagínese que para tostar pan usted estuviera obligado a comprarle una tostadora especial a su compañía eléctrica, y que hubieran cargos adicionales si usted quisiera tostar pan integral en vez de pan blanco.

¿Por qué usted recibe servicio Internet de su proveedor de teléfono o CableTV? Históricamente las compañías de teléfono y CableTV han invertido mucho dinero en toda una infraestructura de alambrado para llevarle un cable hasta la puerta de su hogar. Como el costo de alambrar una ciudad entera es inmenso, estas compañías se encontraron en la posición perfecta para ofrecer servicio de Internet a sus clientes existentes una vez la demanda creció. Por esto se inventaron tecnologías como DSL y Cable Módem, que utilizan el alambrado existente para transmitir Internet de alta velocidad.

A estas compañías, que como dije son verdaderos “control freaks”, les molesta brindar un servicio comoditizado como el Internet. A ellos verdaderamente les fastidia que usted consuma todo tipo de servicios innovadores a través de sus alambres mientras ellos sólo le cobran a usted una renta mensual fija. Esto se ve claramente cuando el servicio a través de la Internet compite directamente con el servicio principal del proveedor.

Considere el caso de la Voz sobre IP (VOIP). ** Este servicio, popularizado por compañías como Vonage, le permite a usted hablar por teléfono utilizando solamente la red Internet. La tecnología se ha vuelto increíblemente popular en los últimos años debido al ahorro que representa para el cliente en comparación con la factura de teléfono tradicional, y hoy Vonage cuenta con más de un millón de clientes activos en Estados Unidos. Imagínese lo molestoso que debe resultar para la compañía telefónica que sus clientes utilizen su conexión de Internet para hablar por teléfono (¡y usando sus propios alambres!). De hecho, en febrero del 2005 Vonage radicó una querella en la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) contra una compañía telefónica que estaba bloqueando el tráfico VOIP a sus clientes de Internet. La FCC le dio la razón a Vonage y la compañía telefónica tuvo que pagar una multa.

Considere también los malabares políticos de las compañías inalámbricas en los proyectos de Wi-Fi municipal gratis. Algunas ciudades en Estados Unidos (y he escuchado que en Puerto Rico también) están presupuestando proyectos para montar redes de Internet inalámbrico gratuito o de bajo costo a través de toda la región, lo que por supuesto supone una amenaza a compañías celulares que están ofreciendo acceso móvil al Internet por sus redes. Combine el wi-fi ubicuo con el VOIP y usted tiene la “tormenta perfecta” con el potencial de destruir las compañías celulares en un futuro cuando ambas tecnologías maduren. Lo irónico del caso es que a pesar que estas compañías grandes siempre invocan la libre competencia cuando les conviene, esta batalla no se da en el mercado y en el bolsillo del consumidor, sino cabildeando en el congreso para que redacten leyes que prohíban este tipo de iniciativa.

Aquí hay otro ejemplo interesante: En estos días BellSouth, una de las grandes compañías telefónicas y de acceso a Internet en Estados Unidos, anunció su intención de comenzar a cobrarle una prima a proveedores de contenido de banda ancha como Yahoo o la tienda de música iTunes por permitirles dejar pasar su contenido a través de su red. Aquí vemos a Bellsouth en su típica mentalidad de compañía telefónica. Literalmente están amenazando el concepto de la “inteligencia en el borde” para su lucro, olvidándose que mientras más servicios como Yahoo o iTunes existan, más clientes se suscribirán a sus servicios de acceso a Internet.

Estas no son ni serán las únicas batallas; sólo imagine la reacción de las compañías de CableTV a medida que vaya madurando el concepto de Televisión por Internet (IPTV). Pero, al igual que la industria disquera versus la música digital, este tipo de táctica sencillamente está atrasando lo inevitable. Como dice Bob Frankston en su excelente manifiesto “Connectivity is a Utility”, el Internet se comerá por completo el concepto del “servicio atado a la red”. El futuro será de compañías como Google, iTunes y muchas otras que no existen todavía, cuyos servicios son independientes del que provee la conectividad. Estos serán los monstruos del mañana.

**Divulgación responsable: Rafael Torres trabaja para una compañía de Voz Sobre IP (VOIP) en Puerto Rico. Las expresiones en este artículo son exclusivas de Rafael Torres.

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Comparto con ustedes dos de mis vídeos musicales favoritos. El primero es Rabbit in your Headlights, de la banda británica Radiohead en colaboración con UNKLE. Es un vídeo algo inquietante, pero asegúrense de verlo hasta el final:

Rabbit in your Headlights, de RadioHead:

El segundo vídeo es Freaks, de la banda norteamericana Live. Es una historia simple, pero que puede ser una alegoría para mil cosas diferentes. También el escenario de la barra me recuerda la excelente cinta A Clockwork Orange de Stanley Kubrick:

Freaks, de Live:

Nota: El enlace de Freaks te lleva al site de vídeos musicales de AOL. Una vez allí, haz clic al lado del nombre de la canción para ver el vídeo. Si estás en Windows, también puedes verlo en singingfool.com.

Ambos vídeos son excelentes y muestran de lo mejor del vídeo musical como medio artístico.

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Hacer fila y pagar por la entrada. Los tragos caros. El figureo. No señor, la disco ni el “lounge bar” son para mí. De veras no quiero ofender a los que disfrutan su vida social en el Condado o Isla Verde, pero hace tiempo me dí cuenta que me la paso mejor en la barra de la esquina, el chinchorro, como le decimos en Puerto Rico. No sé si esto es algún prejuicio inconciente, y honestamente no me considero un guerrero de clases, pero le tengo cierta aversión a ambientes muy, digamos, “upscale”. Hasta los centros comerciales como Galería San Patricio me dan manía, y si no fuera porque mi esposa y yo tenemos una verdadera obsesión con la comida exótica tampoco iría a los restaurantes “trendy” (¿Hora y media de espera en Dragonfly? Digo, la comida está super, pero por favor).

Supongo que la preferencia por beber barato viene de mis años en Mayagüez, la capital de la bebida competitiva y las barras cucaracheras, con sus Happy Hours de cervezas a peseta y Open Bars a cinco dólares. Allí aprendimos que un jangueo, y su borrachera asociada, no debía pasar de veinte dólares. Más que eso era permitido sólo cuando le pagabas la noche a una chica. Pero en aquel tiempo se hacía por necesidad y falta de dinero, y ahora que trabajamos y ganamos bueno nos sentimos en la tentación de derrochar cincuenta, cien o más en una noche con la gente bella. Créanme, que tengo amigos con deudas gigantescas en sus tarjetas de crédito, todo por su estilo de vida YFB (”Young, Fabulous and Broke“).

Pues yo no. Me gusta el chinchorro. Me gusta sentarme en una silla Rubbermaid o un stool de metal mohoso o, qué carajo, en la misma cuneta de la acera a hablar con mis amigos sobre la semana de trabajo y el significado de la vida. Me gusta echarle un peso a la vellonera y poner canciones de Héctor Lavoe, Salsa Erótica o Nueva Trova. Disfruto los viejos borrachos que se te acercan a contarte sus aventuras de juventud. Disfruto el ocasional karaoke. Disfruto hablar con estudiantes que, como dije, frecuentan estos sitios por necesidad, y que me hagan recordar los tiempos simples, cuando la universidad era el reto más difícil en la vida. Disfruto comerme un pincho, una alcapurria o un taco si me pica el hambre, y poder jugar la loto a la misma vez que pago un round. Disfruto no tener que pensar en el “dress code” del negocio. Disfruto la cerveza barata y los tragos cargados. Disfruto ver al otro día que, con todo lo bien que la pasé, sólo gasté veinticinco o treinta pesos. Y sobre todo disfruto que en un chinchorro jamás escucharás las palabras “VIP lounge”.

¿Que cuáles son y dónde están los mejores chinchorros? Sólo puedo hablar de mi área geográfica. Mi chinchorro de los viernes ni siquiera es una barra, es el estacionamiento de una gasolinera, la cual afectivamente llamamos “Gulf Pub” (la gasolinera Gulf de San Patricio, si quieren darse la vuelta algún viernes después de las cinco). La Plaza del Mercado de Santurce es excelente ya que es una congregación de chinchorros. El Colmado Hernández en Hato Rey es bueno. En Guaynabo los tacos de La Frontera son excelentes, y en Willy’s Pincho (al ladito de mi casa) los pinchos son baratos y la cerveza siempre está fría. No todo es chinchorro, claro. De vez en cuando me meto a algún pub o sport bar, pero sólo si cumple con las reglas básicas: no hay que hacer fila, no hay que pagar la entrada, los precios son razonables (nada de cervezas a cinco dólares o tragos a nueve) y, ante todo, no hay figureo.

Pero esto no se trata de buscar cuál es el sitio más hot o el spot más style. A final de cuentas, pequeño saltamontes, el mejor chichorro lo haces tú.

*Foto por Patricio Castro. Véala en Flickr.

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Cuando iba a la iglesia Bautista de pequeño solían repartir unos libritos con historietas religiosas ilustradas. Éstas no eran las historias tradicionales de la Biblia como Adán, Moisés y Noé, sino cuentos del mundo moderno, donde todos los pecados del mundo se representaban como demonios que nos hablan en el oído. Estos eran los famosos tratados de los ministerios de Jack Chick, y luego de años los estoy hojeando nuevamente a través del sitio web de las Publicaciones Chick, que los tiene todos en línea. Sepan que Jack Chick es la verdadera definición de un religioso fundamentalista, y típico ultraderechista norteamericano. No hay quien se salve de la condena directa en sus tratados ilustrados. Los hay de todos temas: la evolución, el Islam, la fe católica, los Testigos de Jehová, el homosexualismo, los Masones, y cómo Dios va a condenar al lago de fuego (literalmente) a todo aquel que se suscribe a estas ideas y no acepta a Jesús como su salvador.

Estoy leyendo estos tratados nuevamente casi sin poder creer lo que veo; en verdad es increíble y gracioso lo extremo del mensaje. Aquí les presento algunos “greatest hits” que he encontrado:

El Islamismo, una religión peligrosa:
Alquien me puede explicar el parcho del abuelo? ¿Quizás un musulmán le sacó el ojo?

Los homosexuales, enviados de Satanás:
Noten los diablitos en el hombro de Mario y el Dr. Quintín.

El suicido, un boleto de ida al infierno
“Cuando Juan decide que el suicidio es su única salida, se da cuenta que el infierno no es la fiesta que describen sus canciones rock”

La evolución, una mentira creada por los científicos:
Dios creó la tierra, el hombre y a los dinosaurios todas al mismo tiempo, hace 6,000 años.

Los festivales, creaciones del diablo:
Cuidado si alguien te regala un condón en las fiestas de la Calle San Sebastián.

El Comunismo, un arma del diablo
¿Entonces esto significa que Dios es capitalista?

La Maestra de Educación Sexual, otra arma de Satanás
La ‘moderna’ maestra le hace los arreglos a la niña para que se haga el aborto, sin informarle a los papás.

El Rock, un arma de… ¿adivinaron? Sí, ¡Satanás!
Satanás está detrás de Elvis, los Beatles, KISS, Black Sabbath, Motley Crue y hasta las bandas de rock cristiano. ¿Entonces esto significa que el rap es la música de Dios?

La Iglesia Católica, inventada por Satanás
Y se inventó lo de la hostia, también.

Y como estas joyas hay cientos más en diferentes lenguajes. Puede ver una colección completa de aquellos que están disponibles en ingés y español.

Ahora, hablando un poco más en serio, verdaderamente me causa horror pensar en lo inocente que éramos cuando niños ante la indoctrinación tan increíble a la que nos exponían en esos espacios religiosos. Al leer estos tratados definitivamente no pienso en el amor de un dios, sino en el odio de un ser humano a otro.

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En su blog Tinta Digital, Eugenio Martínez ha escrito una serie de tres artículos fascinantes sobre la fotografía tradicional versus la fotografía digital (La Defensa de la Fotografía Tradicional, La Defensa de la Fotografía Digital y Fotografía y Contexto Digital) . Aunque los artículos y reacciones al principio giraban en torno a los aspectos técnicos de ambas vertientes de la fotografía, pronto la discusión fue ampliándose a asuntos sociales mayores. Citando del tercer artículo:

Como comenté anteriormente, frecuentemente analizamos temas como estos como si fueran aislados, y no parte de una condición social mucho más grande y abarcadora. Paula Freire llamaba a esto una visión focalista de los problemas, que obvia la dimensión de una totalidad.

En la fotografía, con la llegada del método digital, está pasando lo mismo que pasó con el correo con la llegada del e-mail, y que está pasando con en el periodismo con la llegada del periodismo online y sus variantes ciudadanas, con el mercado de las enciclopedias con la llegada de portales como Wikipedia, con el cine con la llegada de las cámaras digitales, y lo mismo que va a pasar con la radio con la eventual popularización del podcasting.

Si se fijan bien, todos los ejemplos que da Eugenio de Tecnologías Disruptivas están íntimamente relacionados a la Internet. En efecto, el tema central de toda la discusión es que la Internet ha traido una verdadera revolución con efectos sociales más profundos que los que podemos analizar si nos enfocamos sencillamente en aspectos técnicos.

Permítanme, sin embargo, enfocarme nuevamente en asuntos técnicos para tratar de contestar una pregunta que procede de todo esto: ¿Cuál es la razón tecnológica que hace al Internet diferente de otros sistemas de comunicación anteriores, y que trae consigo estos cambios profundos que estamos discutiendo?

Nuestra primera contestación puede ser que el Internet permite la comunicación punto a punto, a diferencia del modelo de difusión masiva (”broadcast”) de la prensa, radio y televisión. Sin embargo, otras redes como la PSTN (la red telefónica tradicional) permiten la comunicación punto a punto y, aunque de por sí han provocado revoluciones, éstas han sido muy diferentes en naturaleza a la de la Internet. Así que ésta no puede ser la única razón.

La verdadera razón es ésta: en la Internet, la “inteligencia” de la red reside en el borde y no en el centro, y me explico. Tomemos el ejemplo de su servicio de teléfono celular (que es parte de la red PSTN). En este sistema telefónico, todos los protocolos de comunicación, equipo físico y funciones (”features”) del servicio vienen dictados por la compañía celular. La compañía es el centro de la red, y el borde (la unidad de mano del cliente) es un dispositivo relativamente “bobo”. Como el protocolo de comunicación (por ejemplo: GSM) viene dictado por la compañía, el cliente está obligado a utilizar un equipo que hable este protocolo y que cumpla con los requisitos de la compañía para funcionar en su red. De la misma forma, el cliente tiene que conformarse con las funciones existentes y no puede añadir o cambiar servicios o aplicaciones específicas. Por ejemplo: si a mí no me gusta cómo funciona el sistema de correo de voz (voice mail) de mi compañía celular tengo dos opciones: no usarlo o cambiarme de proveedor.

En la Internet es diferente. Nada impide que cualquiera pueda crear su propio protocolo para comunicarse a través de la Internet. Mañana puede venir Juan del Pueblo y crear un sistema de comunicación sobre la Internet que incluya voz, texto, vídeo, transmisión de archivos y cualquier otra cosa que se le ocurra. De hecho, esto ocurre frecuentemente. Considere el ejemplo de Skype, un sistema creado por dos programadores que veían limitaciones en los protocolos existentes de Voz sobre IP. Hoy Skype cuenta con más de 30 millones de usuarios. Noten que el usuario no tiene que pedirle permiso a su proveedor de Internet (ISP) para usar Skype, SIP (otro protocolo de Voz sobre IP), FTP (transferencia de archivos), HTTP (Web), SMTP (Email), o cualquier otro protocolo que quiera, por más conocido u oscuro que éste sea. La IANA mantiene una lista bastante extensa de protocolos conocidos en la Internet (¡son muchos!).

Las aplicaciones que hacen uso de estos protocolos también están en total control del cliente. Por ejemplo, nadie me obliga a utilizar Microsoft Outlook en Windows para enviar mi correo electrónico; en vez puedo usar cualquier aplicación en cualquier sistema operativo que funcione con el protocolo SMTP. Y, nuevamente, si entendiera que el protocolo SMTP está limitado en capacidades, siempre puedo escribir y promocionar un protocolo alterno. De paso, en el caso del SMTP y sus problemas de spam, eso es precisamente lo que algunos están proponiendo.

En términos aun más técnicos, este concepto de “inteligencia en el borde” es gracias a la arquitectura de la Internet, que se fundamenta en una serie de “capas” lógicas, también conocidas como el modelo OSI. En este modelo, las primeras capas tienen que ver con la conexión física, y el transporte de paquetes de información de un punto a otro. Hasta ahí llega el trabajo de los proveedores de Internet. Las capas superiores son los protocolos y aplicaciones que he explicado, y el proveedor de Internet es totalmente agnóstico a ellas; el control de estas capas superiores está completamente en el cliente.

Esta arquitectura abierta es la que ha permitido la explosión de servicios innovadores a través de la Internet. Precisamente por esto es que rara vez pasa un día sin que leamos acerca de cómo alguien está utilizando la red de maneras nuevas y emocionantes. Es una verdadera “democracia tecnológica” que abona a la democratización de la innovación que describe Eric Von Hippel y que, por supuesto, da pie a la cultura del productor que discutió Eugenio en sus artículos.

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