Opinión, Arte y Diseño Web por Rafael Torres




Archivos de April, 2006

Sting en Vivo (Parte 2)

Como prometí en la reseña del Concierto Broken Music Tour de Sting, aquí les presento otros vídeos que tomé durante el concierto:

If I Ever Lose My Faith in You:

Noten como la gente aplaude durante la línea “You could say I’ve lost my belief in our politicians” (reaccionando a la actual crisis gubernamental por la cual atraviesa Puerto Rico). Vea este vídeo directamente en Veoh.

King of Pain:

Vea este vídeo directamente en Veoh.

También tomé vídeos de otras canciones. Pueden ver la serie entera en Veoh. Aquí está la lista entera de vídeos:

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De Vuelta al Rock: Sting en Vivo

Sting

Me encanta cuando los artistas se dejan de pendejases y deciden ponerse a rockear. Ayer Sting presentó su concierto Broken Music en el Coliseo José Miguel Agrelot de San Juan ante una ardiente fanaticada de puertorriqueños. La idea de esta gira era volver a las raíces rockeras que le dieron la fama al artista, especialmente en sus años con The Police. Como saben, en gran parte de su carrera como solista, Sting se ha enfocado en incorporar elementos del world music y del jazz en su música, cosa que le igualmente le ha perdido fanáticos y le ha traído nuevos.

Pero ayer se trataba completamente del rock. Acompañado solamente por dos guitarristas y un batería, Sting recorrió prácticamente el catálogo entero de los éxitos de The Police y sus éxitos más famosos de solista, volviendo en todos a los arreglos originales que tan conocidos son. Fue excelente escuchar Message in a Bottle, King of Pain, Every Little Thing She Does is Magic, Roxanne, Spirits in the Material World y otros clásicos de The Police en toda su gloria pop/rock/reggae. Canciones de la era de solista como Desert Rose, Englishman in New York y Fields of Gold fueron bien recibidas, en especial If I Ever Lose my Faith in You, que provocó un aplauso del público durante la línea “You could say I’ve lost my belief in our politicians” (en respuesta a la actual crisis gubernamental por la cual atraviesa la isla). También hicieron un cover de A Day in the Life de los Beatles. Los músicos se lucieron, y como siempre la voz de Sting sonaba espectacular. En general un excelente concierto.

Aquí les dejo dos vídeos que tomé: las obligadas Every Breath you Take y Roxanne. Luego publicaré más vídeos del concierto (son un montón).

Every Breath you Take:

Si no puede ver el vídeo, véalo directamente en Veoh.

Roxanne:

Si no puede ver el vídeo, véalo directamente en Veoh.

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Lo Nuevo de Pearl Jam

Pearl Jam - Pearl Jam

Pearl Jam ha vuelto. Despúes de cuatro años sin lanzar un disco de música nueva, la banda está por lanzar su octavo disco de estudio simplemente titulado “Pearl Jam”. Estoy escuchando el álbum con una gran sonrisa en el rostro, ya que veo que la magia ha vuelto.

Sí, los últimos dos discos, Binaural y Riot Act, no estuvieron mal, pero me habían llevado a temer que la banda finalmente había agotado su fuente creativa. Aunque ambos contenían canciones memorables, en general parecían deprimidos, en especial Eddie Vedder, que sonaba viejo y cansado. También en parte responsable, y da pena decirlo, fue la adición del virtuoso Matt Cameron a la batería. Sus ritmos “off-time” hasta cierto punto estancaron el fluir de la banda. Esto funcionaba excelentemente para una banda de música Grunge “enfangada” como Soundgarden, pero no para Pearl Jam.

En cambio, el Pearl Jam del 2006 se ha rejuvenecido. Las canciones son inmediatamente accesibles desde la primera vez que se escuchan, algo que no veíamos desde Yield en 1998. La banda se encuentra en un espíritu combativo que le da vitalidad y urgencia a la música. David Fricke de Rolling Stone supone que este espíritu viene de los tiempos de guerra que vivimos, y las letras de Vedder así dan a parecer. Ayudando en este esfuerzo están los duelos de guitarra de Stone Gossard y Mike Mcready, quienes suben el volumen hasta once en canciones como Life Wasted, World Wide Suicide, Severed Hand y la excelente Comatose que pone a Pearl Jam en modo punk de vieja escuela. Y hablando de vieja escuela, la banda hace varios experimentos exitosos: Parachutes, que los encuentra en una vibra psicodélica/”peace and love” que recuerda a los Beatles, y Come Back, una canción de blues tradicional absolutamente bella.

El álbum estará a la venta desde el 2 de mayo. Ahora bien, mi pregunta es cuándo se le ocurrirá a los promotores del patio traer a Pearl Jam a Puerto Rico. Hey, nunca se debe dejar de soñar ¿no?

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Visitando las Influencias de Tarantino: Lady Snowblood

Shurayukihime - Lady Snowblood

En estos días estuve viendo la película Shurayukihime: Lady Snowblood, una interesante y sangrienta cinta japonesa de venganza de 1973. La recomendación vino en una lista de Amazon.com de las películas que más influenciarion a Quentin Tarantino al realizar su famosa saga Kill Bill Volumen 1 y Volumen 2. Aunque Tarantino sacó una gran cantidad de escenas y detalles de otras famosas películas de artes marciales y “westerns”, Lady Snowblood es probablemente la influencia más fuerte. De hecho, es la evidencia principal que tienen aquellos que acusan a Tarantino de saqueador de la historia del cine y artista del “copy-paste”, a diferencia de sus fanáticos que lo consideran un director excepcional que rinde homenaje a sus favoritos (creo que me considero parte del segundo grupo).

Durante los tiempos de caos de la Restauración Meiji a finales del siglo 19, cuatro asesinos atacan a una familia inocente en una aldea de campo. Los bandidos asesinan al esposo y al hijo, y violan a la esposa, quien jura venganza contra los cuatro. Más tarde la esposa logra matar a uno de ellos, pero en el proceso la arrestan y la encarcelan. Sabiendo que probablemente nunca saldrá viva de la prisión, la mujer seduce a varios guardias penales para quedar embarazada. De esta forma nace Yuki, la niña que será criada con el único propósito de completar el plan de venganza de su madre. Ya que la madre muere dando a luz, Yuki pasa toda su niñez bajo la tutela de un maestro de artes marciales que la entrena brutalmente en su misión, casi al punto de maltrato. El resultado es una bella pero peligrosa joven asesina sin sentimientos que dedica su vida a ir en busca de los restantes tres asesinos.

Los asesinos en Lady Snowblood
Los asesinos en Lady Snowblood.

Los Asesinos en Kill Bill
Los asesinos en Kill Bill.

Notarán que la historia de Yuki tiene cierto parecido con la historia de O-Ren Ishii, y la trama de venganza definitivamente es paralela a la historia de La Novia/Beatrix Kiddo. Una cantidad de escenas y detalles visuales de Kill Bill salen directamente de Lady Snowblood, en especial la sangre que brota a chorros con el corte de la espada, las secuencias de dibujos/animación y otros elementos. En algunas escenas los montajes son idénticos. La banda sonora de Kill Bill también utiliza música original de Lady Snowblood.

Sangre en la nieve: El final de Lady Snowblood
Sangre en la nieve: el final de Lady Snowblood.

Sangre en la nieve: el final de O-Ren Ishii
Sangre en la nieve: el final de O-Ren Ishii.

A diferencia de Kill Bill, la violencia en Lady Snowblood se trata desde un punto de vista más serio, y la cinta termina cuestionando la venganza y sus frutos. Al final hay un giro inesperado que, interesantemente, podría presagiar la historia que Tarantino ha mencionado que tiene planificada para una tercera parte de Kill Bill. Recomiendo Lady Snowblood a todo fanático de Tarantino que quiera ver de dónde salió (casi) todo.

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Seis semanas con Paula Zoé

Paula y nuestra gata Lupita

He publicado un set de fotos de Paula Zoé de las últimas dos semanas.

A medida que pasan los días la niña ya está entrando en un itinerario de alimentación y sueño un poco más regular y predecible aunque, por supuesto, hay los días que nos parece que hemos vuelto a la primera semana. Eso sí, la comida sigue siendo cada tres o cuatro horas incluyendo la noche, por lo que nuestras amanecidas continúan. Afortunadamente puedo decir que me he acostumbrado a levantarme durante la madrugada; la clave es acostarse bien temprano para no llegar “pegao” al trabajo al día siguiente.

Como es de esperarse, Paula crece rápidamente, e inclusive ya está usando alguna ropa tamaño “3 meses”. En estos días el pediatra le puso sus pantallas y creo que su mamá lloró más que la niña misma :) También hemos descubierto una manera infalible de hacerla reír: Simplemente hay que acariciarle suavemente el cachete o la barbilla y la niña se muere de la risa. Es una sonrisa que vale un millón, y que me desmorona totalmente cuando la veo:

Paula Sonriendo

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Partido de Saneamiento Legislativo (PASALE)

Partido de Saneamiento Legislativo

Hay sed de cambio en Puerto Rico. Hace sólo dos días que el abogado Bennie Frankie Cerezo, en su programa radial mañanero La Última Palabra, tiró la idea de un partido legislativo en Puerto Rico y las reacciones y el deseo de llevarlo a cabo no se han hecho esperar (miren el artículo de Aníbal Freytes al respecto). La idea es crear un partido que agrupe a gente de todos los sectores de la sociedad y que sólo postule candidatos a la legislatura (nada de candidatos a gobernación o municipios), esto con el fin de limpiar la casa de las leyes que los politiqueros por años han manchado. Estos candidatos irían a la legislatura a trabajar con una serie de asuntos bien específicos, incluyendo la continuación del proyecto de la unicameralidad, que ganó en referendo en el 2005 y que los políticos del patio se han negado a implementar.

Al partido ya le han llamado Pásale (PArtido de SAneamiento LEgislativo) y se ha levantado un sitio web para el mismo (http://pasale.org/) . Todo aquel que desee cooperar o mostrar su apoyo a este movimiento puede escribirles un correo electrónico y dejarles saber; los detalles están en la página. Yo ya lo hice, y le recomiendo a todo aquel que quiera contribuir a acabar con la barbarie política puertorriqueña a que haga lo mismo.

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Tirando la Carnada: El Arte del “Linkbaiting”

Tirando la Carnada

El pasado noviembre, Nick Wilson de Performancing.com escribió un artículo acerca del arte del “Linkbaiting” que me ha parecido muy interesante. ¿Qué es linkbaiting? Una de las formas principales que tiene un blog para recibir tráfico es mediante enlaces desde otros blogs. Por ejemplo, si Dollyhouse.net (el blog puertorriqueño más leído) publica un enlace a otro blog, es muy probable que ese blog vea un aumento repentino en su tráfico. Simple sentido común.

Ahora bien, en el mundo de los blogs, los artículos recientes tienden a tener más relevancia que artículos que se escribieron hace tiempo (es la naturaleza de un medio que principalmente se usa para la conversación y las noticias). Un enlace que haga una persona a tu blog producirá un aumento notable en tu tráfico durante los días cercanos a la fecha que escribieron el artículo donde te mencionan, pero muy pronto ese efecto se va reduciendo. Es por esto que los blogueros que están atentos al tráfico de su blog suelen recurrir a una serie de técnicas para asegurarse que otras personas estén constantemente mencionándolos y enlazándolos. Estas técnicas son las “carnadas de enlaces” o “ganchos” que describe Wilson en detalle:

El Gancho de Recursos:

  • Hacer una lista completa de otros blogs que tocan un tema particular o de tu propio nicho.
  • Hablar sobre alguna herramienta útil o práctica relacionada a tu nicho.
  • Una guía instructiva sobre algún tema en tu nicho.
  • Una recopilación de noticias relacionadas a un tema. El autor del blog añade su análisis entre noticia y noticia.

El Gancho de las Noticias:

  • Sencillamente, presentar una verdadera noticia antes que nadie. Esto depende más bien de la suerte o de conexiones personales o profesionales.
  • Exponer una noticia de otro sitio como un fraude o que contiene errores. En este caso hay que tener pleno conocimiento del tema.

El Gancho del Humor:

  • Publicar fotos extrañas o humorísticas. Chistes.
  • Publicar artículos como éste: “10 cosas que odio acerca de…”
  • Publicar artículos como éste: “Sabes que eres un ____________ cuando..”

El Gancho del Contrario:

  • Ser el único en un nicho que habla sobre cómo no le gustó una noticia o producto.
  • Publicar un artículo como éste: “Por qué <nombre de bloguero> está equivocado acerca de…”

El Gancho del Ataque:

  • Funciona de la misma manera que el Gancho del Contrario, pero se hace en un estilo mucho más hostil o grosero.

Lo más interesante que encontré al leer esta lista es que veo que he usado la gran mayoría de estas técnicas en mis artículos, pero no me había dado cuenta de ellas.

Por supuesto, la técnica más controversial y que más discusión generó fue la del Gancho del Ataque. Darren Rowse le dedicó un artículo entero a esta técnica, y recomienda mucha precaución al usarla:

A pesar que [el gancho del ataque] te puede generar los enlaces (tanto de aquellos a quienes atacas como de otros en tu nicho), también te puede dañar la reputación a menos que:

  • Seas un escritor brillante que sabe de lo que habla
  • Ya seas conocido y tengas el respeto de otros en tu nicho
  • Tienes la habilidad de no sólo atacar las debilidades de otros, sino que también provees alternativas positivas y constructivas

Rowse comenta que los blogs que se basan en el ataque tienden a no durar mucho. Él propone dos razones:

Primero, sospecho que a la mayoría de la gente no le gusta estar (en el largo plazo) alrededor de gente enfadada, negativa y amargada. Conozco gente así en la vida real y aunque aprecio su honestidad y su actitud de “lo que ves es lo que obtienes”, regularmente no gravito hacia ellos. La vida es muy corta para pasarla con gruñones. La mayoría de los lectores se cansan de la negatividad y se va a otro lado.

Segundo, sospecho que los mismos blogueros no tienen lo que hace falta para ser negativos siempre. A pesar que la emoción inicial de escribir algo que inflame a otros y que aumente el tráfico puede ser divertida, no estoy seguro cuántos aguantan ser siempre el centro de la controversia…siento que ser así todo el tiempo me causaría un efecto adverso en mi bienestar emocional.

Muy interesante. Aunque estas discusiones se dan en el contexto de blogueros profesionales que literalmente dependen del tráfico a sus blogs para subsistir, la explicación y discusión de las técnicas le pueden ser útiles a cualquier bloguero casual.

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Cuestionario Musical

Llena tu Cabeza de Rock 84

La página web de All Music Guide tiene una sección donde cada uno de sus editores llena un “cuestionario musical” que deja ver sus preferencias musicales. Me pareció buena idea así que aquí les presento el mío, aunque no incluyo una lista de mis discos/canciones/artistas favoritos porque sería demasiado larga:

Primer Disco que compré: Llena tu Cabeza de Rock ‘84 ‘85 (en el año 1984 1985, ¡duhh!) en cassette tape. En realidad me lo regalaron, pero fue el primer disco que podía llamar mío. Dirán que soy muy joven, pero nunca llegué a comprar ni tener discos de pasta, excepto Abraxas de Santana, que lo robé de la colección de mi papá. Increíblemente encontré en la Web la lista de canciones de Llena tu Cabeza de Rock ‘84 ‘85:

  • Lado A
    • Men at Work: Down Under
    • Billy Joel: Allentown
    • Toto: rosanna
    • Journey: Open Arms
    • Santana: Hold On
    • Nina Hagen: Smack Jack
    • Adam Ant: Goody Two Shoes
  • Lado B
    • After the Fire: Der Kommissar
    • Shakin’ Stevens: You Drive me Crazy
    • Saga: Wind Him Up
    • Reo Speedwagon: Keep the Fire Burning
    • Loverboy: Working for the Weekend

Viendo la lista de canciones me doy cuenta que el disco es más charro de lo que yo recordaba (¡¿Shakin’ Stevens?!) pero, hey, yo sólo tenía 7 años (y tampoco se puede esperar mucho de alguien cuyos ídolos en aquel tiempo eran Twisted Sister y Quiet Riot). :)

Primer concierto que asistí: Stryper, en su gira Against the Law en el Coliseo Roberto Clemente, 20 de octubre 1990. Mi hermana me llevó.

Concierto favorito: Robi Draco Rosa: “Bizarro”, en la discoteca Warehouse, 12 de septiembre 1997. Horas y horas de pie y ensalchichados, pero valió la pena.

Concierto al que me hubiera gustado ir: Silvio Rodríguez en el Estadio Hiram Bithorn, 7 de marzo 1997. No fui porque no descubrí su música sino hasta el año siguiente (¡arghh!). Cualquier concierto de Led Zeppelin (si hubiera vivido a principio de los setenta). Además en mi mente siempre he imaginado un concierto en tres partes: primero Soundgarden, luego Pearl Jam y una parte final donde miembros de ambas bandas se reunen para tocar música de Temple of the Dog.

Película favorita relacionada a la música: High Fidelity, con John Cusack y el gran Jack Black. Segunda opción: This is Spinal Tap (al día de hoy me río solo recordando la escena de Stonehenge).

Carátula de álbum favorita: La carátula original de Amorica, de los Black Crowes.

Compositor favorito: Silvio Rodríguez, por supuesto.

Artista que siempre defenderé: Pearl Jam, Los Aterciopelados.

Un álbum que tengo que nadie más tiene: Los últimos dos discos de Tracy Bonham. 12 Bar Blues de Scott Weiland. Excelente disco pero aparentemente nadie lo compró. Igual pasó con Euphoria Morning de Chris Cornell. Ambos tuvieron que irse a formar parte de supergrupos, donde subsisten hasta el día de hoy.

Cantantes cuya voz adoro: Fiona Apple, aunque a veces resulta una persona pesada, su voz embruja. Johnny Cash, otra voz absolutamente parapelos. Tampoco puedo dejar de mencionar el extraño “crush” que tengo con la voz de Sheryl Crow.

Artistas que se supone que me gusten pero que no me gustan: Rush y otras bandas progressive ultra-técnicas (excepto System of a Down), bandas post-grunge “hechas para la radio” como Creed, Staind, Nickelback, 3 Doors Down

Una canción que no aguanto de un artista que me gusta: Crosstown Traffic de Jimi Hendrix

Banda/artista que se debe retirar: La Secta: cada disco ha sido más tonto que el anterior, y ya las letras me recuerdan los primeros discos de Sol D’Menta. Aerosmith: Lo que muchos no saben es que su resurgir a finales de los ochenta vino acompañado de un pelotón de “song doctors”, personas que les componían y arreglaban la música con el propósito de pegar mejor en la radio. En una ocasión la banda trató de liberarse de estas imposiciones de la disquera, y crearon un álbum por su cuenta que la disquera mandó a engavetar. En mi mente, hace tiempo que perdieron el respeto. Maná: su retiro debe estar claro para todo aquel que, al igual que yo, se ha hartado completamente de esta banda luego de años de canciones bobas y covers en pubs.

Banda que se debe reunir: Presidents of the United States of America ;), para que puedan volver a tomar su lugar en mi lista de “Guilty Pleasures”, como verán a continuación: (¡Hey! Según Wikipedia, los Presidents se han reunido, ¡wuuujuuu!)

“Guilty Pleasures”: Baladas latinas de los sesenta a los ochenta (Camilo Sesto, José José, José Luis Rodríguez, Sandro, Guillermo Dávila, Raphael, Wilkins, Yolandita Monge, Pimpinela, etc.); Rap y Dancehall latino de principios de los noventa (Vico-C, Wiso G, Lisa M, El General, Kid Power Posse, etc.) , Salsa Erótica de los Ochenta (Eddie Santiago, Lalo Rodríguez), La Lupe, Conjunto Quisqueya (y en especial su colaboración con Tavín Pumarejo), Hair Metal de los Ochenta (Van Halen, Guns n’ Roses, Motley Crue, Skid Row, etc.)

Estadísticas de mi Ipod: 11,262 canciones en 762 álbumes por 818 artistas en 45 géneros.

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El Rostro No Mercadeable de la Guerra en Irak

Bush y los Rostros de la Muerte en Irak
Rostro del presidente George W. Bush realizado con las fotos de los militares estadounidenses muertos en Irak. Obra de artista estadounidense.

Vía Voltairenet.org:

Estas imágenes chocantes nos muestran el costo humano en los Estados Unidos de la bárbara guerra de Irak. No nos imaginemos en comparación con el horror y sufrimiento que debe estar padeciendo el pueblo iraquí. Al ver las terribles fotos de los soldados norteamericanos mutilados, que gozan de una enorme superioridad militar, nos deja perplejos de la matanza que debe estar cometiéndose cada día en ese país. Reportaje fotográfico actualizado.

Vea el artículo: Esas imágenes que los Estados Unidos no quieren ver

Gracias a Manny por apuntarme hacia ese artículo.

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