Rata:
Es claro que el cool es una cosa completamente relativa a la persona y su estilo de vida. También estoy completamente de acuerdo que el “look” de alguien no lo hace cool, sino que es una cuestión de actitud. Mucha gente lo confunde, pero eso es más bien porque al ver a una persona que no conocen, hacen un juicio acerca de sus valores y actitudes basándose en lo que ven superficialmente.

Por eso es que por mucho tiempo el jacket de cuero y la motora fueron sinónimos de cool para la sociedad general, porque suponían que la persona que los usaba tenía una actitud rebelde. Y tú dices que esa actitud de peligro/rebeldía no es lo que define el cool para tí, pero quizás en el caso de este mítico “motorcycle rebel” de antaño había que ser cool para lidiar con todo el “crap” que la sociedad te iba a dar por escoger un estilo de vida alternativo como ese. Hoy en día la cultura de las motoras se ha convertido en el dominio de los hombres de mediana edad y sus familias, así que esa asociación de motoras-cool ya no existe.

Pero estamos claros que de todas maneras es una asociación puramente superficial. Lo que podemos concluir es que tú no puedes saber si una persona es cool hasta que no la conoces bien.

Por ejemplo, cuando yo pienso que alguien es “cool”, no lo asocio con la faceta del peligro (aunque admito que es a la cual la mayoría de la gente lo asocia). Por ejemplo, para mí un tipo con chaqueta de cuero que va guiando a 90 millas por hora en un convertible, bebiendo y fumando, no es “cool”: es un patán (y para muchas personas ese “bad boy” sería la última jodienda).

Para mí alguien es “cool” dependiendo de su actidud ante las situaciones, cómo reacciona ante los problemas, y cuan poco se deja regir por la opinión de los demás. Por ejemplo, un pana a quien le puedes ir con un problema serio y, en vez de friquiarse, se mantiene calmado y sabe qué hacer, es un tipo “cool”. Quizás es por eso que los padres son universalmente “uncool” bajo cualquier definición de la palabra, porque tienden a no ser amantes del peligro y se van en brotes nerviosos ante cualquier problema que uno les traiga.

Y en una nota aparte, me tripió tu comentario de que a los hombres les gustan las mujeres que son “hot” y “cool” a la misma vez, porque eso quiere decir que al fin al cabo les gustan las mujeres “tibias”, jeje.

Saludos, y espero que sigas escribiendo más a menudo.

Y lo de cool, fíjate, nunca me había puesto a pensar en lo que implicaba, ni mucho menos lo que significaba ser llamado cool. Y es una interesante manera de hacerle un signo de igual = con el peligro y el contra-todo… Ahora deberé darme cuenta quiénes por ahí (de la gente normal) es cool y quién no, pa juntarme con los primeros, a ver si se me pega, y alejarme de los segundos…

Homer: So, I realized that being with my family is more important than being cool.
Bart: Dad, what you just said was powerfully uncool.
Homer: You know what the song says: “It’s hip to be square”.
Lisa: That song is so lame.
Homer: So lame that it’s… cool?
Bart+Lisa: No.
Marge: Am I cool, kids?
Bart+Lisa: No.
Marge: Good. I’m glad. And that’s what makes me cool, not caring, right?
Bart+Lisa: No.
Marge: Well, how the hell do you be cool? I feel like we’ve tried everything here.
Homer: Wait, Marge. Maybe if you’re truly cool, you don’t need to be told you’re cool.
Bart: Well, sure you do.
Lisa: How else would you know?

¡Ja, ja! De paso, aun después de tantos años, los Simpsons siguen siendo cool.

Tu segundo punto es bien interesante. Hace mucho sentido definir el cool como la atracción a aquello que fomenta la destrucción de las tradiciones y los símbolos (el status quo en general). Aquí yo hablé exclusivamente del entretenimiento, pero esto parece ser cierto para otras áreas de la sociedad, la política, etc. Por ejemplo, el artículo de wikipedia habla de cómo la búsqueda del cool ha sido, históricamente, un elemento bien presente en la cultura negra urbana (al menos en EEUU), como una forma de confrontar el estrés causado por la opresión y el racismo. Ciertamente el término se asocia frecuentemente con todo lo que es contracultura. De hecho, esto parece ir de acuerdo con esta noción de que la juventud tiende a asociarse más con elementos revolucionarios o rebeldes, y precisamente son los jóvenes los que parecen estar más preocupados por alcanzar el cool.

Hablando de eso, me gustaría leer explicaciones/teorías acerca de dónde proviene la “rebeldía juvenil” y por qué tiende a disminuir a medida que envejecemos. ¿Alguien me puede recomendar lecturas al respecto?

No sé si tiene que ver, pero eso de cool y hot se me parece un poco a lo que Freud decía sobre lo que él llamaba “instinto de la vida” (sexo, reproducción, sexo, conservación de la especie y sexo) e “instinto de la muerte” (sadismo, violencia, masoquismo, confrontación, reto) de los seres humanos. La atracción por lo hot, podría ser ese instinto de la vida, y la atracción por lo cool y su elemento de lo peligroso, podría ser ese instinto de la muerte que atrae al ser humano a todo lo que tenga que ver con destrucción (moderada, en cuanto a lo cool se refiere). En este caso, lo cool no es la atracción por la destrucción física, sino destrucciones más bien simbólicas (cánones, tradiciones, discursos, instituciones, paradigmas, estilos, etc.).