El Nuevo Día publica hoy una noticia, originalmente del New York Times, la cual titulan Desafían Teoría de la Evolución: Debaten que no todos los humanos surgen del mismo banco de genes. La noticia explica que un grupo de científicos alemanes que están trabajando en la reconstrucción del genoma de los Neandertals han encontrado evidencia de que los humanos y los Neandertals se aparearon entre sí. Este hallazgo, que ahora se pondrá a prueba dentro de la comunidad científica, pone en duda la hipótesis de que todo el mundo proviene de la misma población en África.

Leyendo la noticia noté algo raro; este estudio de ninguna manera “desafía la Teoría de la Evolución” como dice el título. Haciendo una investigación de dos minutos, encontré la noticia original del New York Times y veo que el título original es “Signs of Neanderthals Mating With Humans”. Así que El Nuevo Día le cambió el título al reportaje. No voy a suponer mala intención de parte de El Nuevo Día y en vez voy a presumir que el editor local malentendió la información y, por ignorancia, le puso un título equivocado.

Para beneficio de este editor, vamos a aclarar. Es de conocimiento general que los humanos modernos (homo sapiens) y los Neandertals vivieron al mismo tiempo. Del mismo artículo:

Un grado de intercruce entre los humanos modernos y los neandertales en Europa no sería muy sorprendente ya que la especie se yuxtapuso allí hace 44,000 años, cuando los seres humanos entraron por primera vez a Europa, hace 30,000 años, cuando los últimos neandertales se extinguieron.

Inclusive a veces se clasifica al Neandertal como una subespecie de los humanos en vez de una especie aparte (fuente: Wikipedia). El antecesor genético de ambos es el muy bien llamado Homo Antecessor.

Lo que no es claro en este momento es cómo y cuándo los Neandertals y los Homo Sapiens se aparearon, si en efecto llegaron a hacerlo de una manera significativa. Si los hallazgos de este estudio se revalidan, se elimina la creencia de que todos los seres humanos actuales provienen de poblaciones africanas de hace 50,000 años. En vez, habría evidencia de que los humanos actuales provienen de poblaciones más diversas (que incluyen al oriente medio) y más antiguas (hace 100,000 años en vez de 50,000). Como ven, en ningún momento se está discutiendo la validez de la Teoría de la Evolución. Como hemos dicho anteriormente, la Teoría de la Evolución es un hecho científico.

Supongo que el malentendido proviene de la idea de que la evolución va en línea recta, una noción impulsada por esos famosos y anticuados dibujos donde vemos una progresión de mono a hombre. Para una persona con esa idea, una ruptura en la cadena pone en duda la progresión entera, pero la realidad es que la evolución es más como un árbol con ramas que se separan múltiples veces y ancestros comunes para múltiple especies contemporáneas.

No. Nuestro servicio de cable consistía de un sólo canal: HBO. Esto significaba que no veríamos a Duran Duran en la jungla, no veríamos a Sting corriendo entre las velas, nada de Pat Benatar “bailando” por dinero o Tom Petty en el País de las Maravillas.

Sin embargo, esto no estaba del todo mal. Entre películas, HBO mostraba algunos vídeos musicales del momento. Sólo recuerdo algunos de ellos, en especial Electric Avenue de Eddy Grant y los vídeos de Michael Jackson, Beat It y Billie Jean. Como la librería musical de HBO era bien limitada, terminábamos viendo estos mismos vídeos una y otra vez, pero constantemente quedábamos maravillados por ese no se qué, esa naturaleza cool que irradiaba Michael Jackson.

Los que hoy en día están hastiados del faranduleo quizás no recuerdan lo que Jackson significó en su tiempo. Era música bailable, pero también era rock. Todos en la escuela querían ser como él; yo también. Bailábamos como él. Tratábamos de copiar el peinado. Recreábamos el baile/pelea de cuchillos de Beat It. Cuando uno de los muchachos llegó a la escuela con una chaqueta roja al estilo auténtico de Michael Jackson, incluyendo las cremalleras y mangas removibles, todos estuvimos celosos por días. Cuando lanzaron el vídeo de Thriller todos hablaban de él. Inclusive recuerdo una actividad de la escuela donde mostraron la película Raiders of the Lost Ark y Thriller en una de esas viejas máquinas VCR; nunca había visto a la gente tan emocionada por cosas como ésta. Al final todos tratamos de hacer el baile de los zombies.

Toda esta fiebre pasó, por supuesto. Bad salió al mercado y todavía era cool, pero para entonces la gente empezaba a preguntarse por qué Jackson se estaba poniendo blanco. Nada fue igual después de esto, y el chisme terminó hundiendo toda discusión acerca de su música. Lo más triste del caso es que ese comportamiento posiblemente desviado que vino después de seguro se debió en parte a haber vivido una niñez tan extraña. No es que perdonemos lo que hizo si lo hizo, pero piénselo; el hombre vivía en un parque de diversiones y tenía un cimpancé como mascota, entre otras exentricidades de niño adulto. Claramente estaba en busca de algo que nunca tuvo.

Así que eso es. No podemos olvidar los escándalos, pero también recordamos con afecto la música y la “persona” que fue una parte tan importante de nuestra niñez. Eso fue lo que lo hizo grande, y por eso lo extrañaremos.

Este próximo 6 de mayo de 2009, se celebrará en Caguas el 1er Encuentro Nacional de Blogueros, evento que pretende juntar a los miembros más destacados de la Blogosfera Boricua, en una serie de presentaciones y talleres que abrirán este mundo informativo al público en general.

La sede del evento será el Centro Criollo de Empresas Emergentes y Tecnología en la urbanización Valle Tolima en Caguas, a minutos de la autopista 52 y de Las Catalinas Mall (mapa aquí). La entrada será gratuita y son bienvenidos estudiantes de todos los niveles, comunicadores y empresarios interesados en esta plataforma de comunicación, el público en general, y por supuesto, todos los blogueros del País. La actividad comenzará a las 8:00 AM.

Yo estaré participando del evento, y daré una charla titulada “La Influencia y el Mundo de los Blogs” donde discutiré las diferencias principales entre la blogosfera y los medios de comunicación tradicionales (prensa, radio, televisión). Los espero.

So here are seven things you may not know about me:

Our house burned down when I was 17. Bizarre story, really. For several years, our next door neighbor—a retired man in his sixties—had been providing board for younger male guests in his house. One of them was this junkie who, desperate for drug money, broke into our home when no one was around. Perhaps upset that he couldn’t find any cash or jewelry, he set the house on fire, burning pretty much everything inside it. The house itself, which is made of concrete, didn’t burn to the ground, but was unlivable. During this time the only ones in this house were me and my father, so I moved in with my mom while my dad fixed the house by himself over the course of several months. He slept in the garage during this whole period.

I lost all my stuff, of course: books, music, drawings, my drumkit, a computer and more, but I gained a whole new respect for my father and the meaning of family and community support. It also made clear to me the concept of living life without being tied to material things, and I say this in the most cliché-free way possible.

The aftermath of this incident, specifically regarding the neighbor and his guest, go way beyond the scope of this post. I may do a full article on this story later.

I am completely addicted to all pop trash that is at least thirty years old. I love retro kitsch and have talked about my love for every bad piece of pop culture produced before 1985. I have seen every Italian Zombie film made in the 70’s. I love exploitation movies, and seek out even the most outrageous titles in every possible category (you know, the ones that leave you feeling icky for a week after watching them). One of my favorite musical genres is latin ballad from the 60’s through the 80’s; if you’re from Latin America you know what I’m talking about. The list goes on.

I am a boring, introverted obsessive-compulsive. Let me break it down one by one:

• Boring. I can be witty, but not quick-witted. Really not good at all with small talk, so I’m definitely not a conversation starter. Because of this, I can be perceived as a very boring guy when you first meet me. When I was single, I don’t think I ever made the first move on a girl (my wife can attest to this, she being the one who seduced me.) Once I get to meet someone, however, it’s completely different; I’m a hoot, at least when drunk.
• Introverted. I’d written about this before. This may relate to being perceived as boring, but the main point is that while I really enjoy social situations, there comes a moment when I need to withdraw and be alone. I also think things many times over before I say them, hate talking on the phone, and prefer long, philosophical conversations over chit chat.

  Also, long walks on the beach.

• Obsessive-compulsive. Not really OCD, of course, but over time—and especially these last few years—I have become more and more obsessed with order, cleanliness and simplicity, a neat freak. I guess it’s a side effect of taking care of a daughter; it is so much easier when you have discipline and organization. I’ve recently noticed my daughter neatly lining up her toys, only satisfied when they are perfectly spaced and straight. This both pleases and scares me.

I once fell off the roof of my house and now have a large, very visible scar in the back of my head. I was cleaning the gutters after a pretty nasty hurricane hit the island and fell off the top part of a stepladder, hitting my head with the pavement. The next hour was a blur; I slipped in and out of consciousness and only faintly remember my dad being freaked out and yelling “staaaaay wiiiiith meeee!!!!” on the way to the hospital. Fortunately nothing serious happened; they stitched me up and that was it, but not before spending 15 hours in a neck brace at the emergency room getting all sorts of tests.

Did I ever tell you about that time in second grade when that girl punched me in the face and I also hit my head on the floor, which rearranged my jaw and made my teeth crooked, thus prompting five years of painful dental procedures? That’s a story for another day.

I haven’t gone to a barber shop in 15 years. I’ve used a hair clipper at home since I went to college, which is why I sport this hairstyle which, while not at all creative, is appropriate for my receding hairline.

Also, no, I’ve never tried the Flowbee.

I lost 60 pounds in one year. I’d always been a short, somewhat skinny guy, but I started gaining weight until I got to about 200 pounds at some point in my college years. In 2003 I decided this needed to change, so I did the Subway thing (yeah, the Jared diet) for a year. I lost 60 pounds and as of today, I weigh about 145. After that year, however, I haven’t been able to eat Subway food ever again; I even find the smell disgusting.

I have witnessed three exorcisms. Although I am now atheist/agnostic, I was raised christian, and during my time in church I was witness to some of the weirdest shit I’ve ever seen in my life, exorcisms being just one of them.

Our church youth group used to go on spiritual retreats, a weekend away on a camp where everybody prayed, sang and basically “renewed their relationship” with god. It was on these retreats where we saw several exorcisms being performed on some of the teenagers. Now, protestant churches do not have to wait for approval from some Vatican-like authority, so the church elders decided when to perform these rituals—right there on the spot—and they were usually performed after an emotionally-charged worship session. In case you’re wondering, people do not levitate and there’s no projectile vomiting. You may have seen stuff like this performed by a televangelist, but unlike the I-touch-you-once-and-the-demon-is-out spectacle you see on TV, these were long sessions, where elders would try for hours to rid a screaming girl of her torment. One important thing to note, though: every person involved in this ritual really believed what happened was real, even the teenager, and especially me. I also remember being told to kneel and pray while this went on, because “when that demon comes out, it is going to be looking for another body to enter, and you don’t want it to be you.” Holy crap.

Freaky stuff, for sure, which I don’t believe anymore. Did I ever talk about how I used to be absolutely convinced—mostly through “prophetic sermons” at church—that the world was going to end with the first Gulf War? Right, I’ll tell that another day.

Bonus: I can make a grown man cry. However, I cannot make a dead man come.

I think most people I follow have been tagged in this meme already, so how about some local (Puerto Rican) tweeps? I tag:

@mutantreptile
@afreytes
@katsushiro
@gabopagan
@joenid
@lherrero
@tangomana

Do it if you want, but don’t if you don’t feel like it.

Hace unos meses, unos amigos que me visitaban de Estados Unidos y yo dimos un paseo por la ciudad de Ponce, Puerto Rico. Como es costumbre para cualquiera que visita la ciudad, nos dimos la vuelta por el área de El Vigía, la loma donde se encuentra el famoso Castillo Serrallés y la Cruceta del Vigía, y desde donde se puede apreciar la ciudad entera y el mar Caribe en todo su esplendor.

Estando en el patio de la Cruceta vi algo que no había visto antes, ni siquiera en las múltiples giras escolares al área en las cuales yo había participado en el pasado. En el tope de la loma hay un edificio bastante grande, completamente abandonado, que da la impresión de haber sido un lugar muy lujoso:

Una búsqueda en Internet revela que este no es otro que el antiguo Hotel Ponce Intercontinental, que abrío sus puertas en el año 1960 y fue muy famoso en su época.

Una página Web en Geocities dedicada a este edificio cuenta la historia:

Por muchos años “El Ponce” albergó a miles de huéspedes entre ellos póliticos, artistas de renombre, hombres de negocios, figuras importantes de la sociedad puertorriqueña, turistas de todas partes del mundo y puertorriqueños que venían a pasar un buen rato en el ambiente insuperable de “El Ponce”.

Desgraciadamente, en 1975, el Hotel cerró sus puertas al público por razones que al día de hoy son un misterio. La supuesta razón principal fué que había conflictos laborales y por supuestas razones económicas.

…Después del cierre de la hospedería, el Hotel se mantuvo cerrado por muchos años. Luego entre los años 1979-1983 hubo algunos movimientos para reabrir el Hotel pero resultaron infructuosos hasta que en Octubre 7 de 1985 ocurre el desastre de Mameyes y el entonces Gobernador de Puerto Rico, Rafael Hernández Colón compra el Hotel a Ponce Hotel Corporation y este se usa para albergar a los damnificados por el deslizamiento de tierra en el barrio Mameyes.

Después de que el Hotel se usó para esta causa fué abandonado a su suerte.

El sitio web habla de los diferentes intentos de reabrir el hotel y cómo hasta hoy existe una disputa judicial entre varias partes interesadas en adquirir los terrenos, probablemente para demolerlo y construir apartamentos en su lugar.

La página de Geocities también muestra una galería de fotos del hotel en su época, y personalidades que lo visitaron.

Salón Ponciana en el Ponce Intercontinental

Promoción para Espectáculo de Iris Chacón en el Ponce Intercontinental

Buscando en la web también encontré alguna información adicional, fotos y vídeos:

• Una serie de postales del hotel (1,2,3) (como la que muestro al principio de este artículo), que muestran el Hotel en su época de gloria.
• Una noticia más reciente (2006) acerca de la venta del edificio.
• Un artículo en el blog “Lugares Perdidos”.
• El vídeo “Cuando una Mujer” de la cantante Melina León, filmado en el año 2000 en el ya abandonado hotel.
• Otra vista del hotel, como se ve hoy.
• Cuatro fotos desde el área de la piscina (1,2,3,4) que muestran de cerca el grado de deterioro en que se encuentra hoy.

Así se ve el Hotel Ponce Intercontinental hoy. Foto por arquitectura-anonima. Véala en Flickr.

¿Por qué dedico un artículo completo a este viejo edificio? Comprendo que esta información quizás no es nueva para ponceños ni puertorriqueños que ya eran adultos en los sesenta y setenta, pero me parece interesante comoquiera. El lugar es rico en historia, por supuesto, pero también desde hace años he tenido un interés general por sitios abandonados. Realmente encuentro fascinante la idea de lugares que se han “congelado en el tiempo” y las historias que éstos nos cuentan. La Web demuestra que no soy el único, pues hay toda una serie de fotógrafos y entusiastas que se dedican a la búsqueda de estos sitios, incluyendo pueblos fantasmas, centros comerciales, parques de diversiones, y otros lugares desolados. Siga estos enlaces y le aseguró que quedará fascinado.

El Reporte Gartner

Durante las últimas semanas, la blogosfera ha estado opinando acerca de un controversial reporte de la compañía de consultoría Gartner, que declara que Microsoft debe realizar cambios radicales en su sistema operativo, ya que Windows está “colapsando” y que la situación actual es “insostenible”. Aunque estos tipos de reporte suelen ser cuestiones publicitarias, éste ha recibido más atención y seriedad, pues viene de una compañía un poco más respetada en el mundo de la tecnología.

Hace dos años, en un artículo anterior titulado “Microsoft: Un Gigante Amarrado” explicaba que Microsoft ha caído en un dilema grave: Windows y su ecosistema de aplicaciones se han vuelto tan grandes y complejas que cualquier cambio (por pequeño que sea) afecta una infinidad de áreas del sistema. Esto a su vez resulta en que los ciclos de desarrollo, programación, y “bug testing” se hagan horriblemente largos. Vista tardó cinco años en lanzarse, algo que en el mundo de la informática son siglos. Lo peor es que aún después de todo ese tiempo, Vista no fue la revolución que una vez se esperaba. Inclusive Steve Ballmer concedió que Vista es un “trabajo en progreso” y anunciaron también que la próxima versión de Windows, Windows 7, saldrá a mercado mucho más rápido que lo que tardó Vista.

Esto ha dejado a Microsoft en una situación difícil. Aunque es claro que todavía Microsoft se encuentra en una posición envidiable en la empresa y el hogar, de no hacer algo pronto podrían verse en verdaderos problemas. Poco a poco esa ventaja se va a ir erosionando y no van a tener forma de evitarlo.

¿Cómo se metió MS en este lío?

Para Microsoft, la regla de oro en el desarrollo de Windows siempre ha sido preservar la compatibilidad con programas viejos (”backward compatibility”). Por eso es que usted puede correr programas de hace diez años o más en el Windows de hoy. Esto es una posición sensible, especialmente cuando hablamos de la empresa – un mundo notoriamente lento para el cambio y notoriamente lucrativo para Microsoft.

Pero esta máxima también trae consigo problemas. Hoy en día los API’s de programación de Windows son una extraña mezcla de lo nuevo, lo viejo y lo obsoleto, como explica Peter Bright en su artículo “From Win32 to Cocoa: a Windows user’s conversion to Mac OS X”:

[Microsoft] desarrolló un sistema moderno, pero lo hizo a prinicpios de los noventa: Windows NT… Sus APIs se basaron en el API Win16 del Windows 16-bit. Esto fue una decisión premeditada, ya que facilitaba la migración de aplicaciones 16-bit a la nueva plataforma 32-bit, y en el momento probablemente hacía sentido. Pero eso significa que hoy en día el API 64-bits (Win64) todavía refleja decisiones que se hicieron hace 20 años.

Este afán de preservar compatibilidad puede llegar a extremos ridículos, como muestra Joel Spolsky en su artículo “How Microsoft Lost the API War”:

Escuché de esto por primera vez de uno de los programadores del famoso juego SimCity, quien me dijo que había un error crítico en su programa: usaba memoria justo después de haberla liberado, un gran no-no que de casualidad funcionaba en DOS pero no en Windows… [La gente de Microsoft] estaba probando varias aplicaciones famosas, asegurándose que funcionaran bien en Windows, pero SimCity constantemente fallaba… Los desarrolladores de Windows descompilaron SimCity, encontraron el error y añadieron código especial en Windows que chequeaba si SimCity estaba corriendo, y si lo estaba, corría el asignador de memoria en un modo especial donde la memoria se pudiera usar luego de liberarla.

Wow. Si usted conoce de programación esta historia le tiene que haber hecho temblar. ¿Cómo pudo Microsoft hacer decisiones tan pobres en cuanto a la arquitectura de su sistema? Porque eran decisiones de negocio, no tecnológicas. La realidad es que a estos extremos llegaba Microsoft para mantener compatibilidad, y ahora están pagando por ello.

La Internet Maliciosa

Muchos consideran que Windows 2000 fue cuando Microsoft alcanzó el pináculo de estabilidad en la familia Windows. Pero muchos no entienden que Windows 2000 fue un sistema operativo que vivió en otra época, antes de que la Internet se convirtiera en un lugar hostil. En efecto, cualquier dispositivo conectado hoy en día a la red está sujeto a un ataque constante de tráfico que tiene la intención de adueñarse del sistema para propósitos maliciosos (es por esto que usted siempre debe estar detrás de un “firewall” al conectarse a la red). Recuerdo que en la compañía donde trabajaba en el año 2000, todas las computadoras Windows tenían IP’s públicos, sin firewall, y a pesar de esta locura, los virus y los troyanos no representaban un problema.

Sin embargo, todo esto cambió poco después, cuando ya Windows XP estaba en uso general. Ante los ataques de worms como Nimda, Code Red y los demás, Microsoft se dio cuenta que su sistema operativo era incapaz de enfrentar esta nueva amenaza con un sistema que por 20 años había recibido funcionalidad sobre funcionalidad sin pensar en la seguridad de tal arquitectura.

Y así comenzó el proceso de arreglar a Windows. Microsoft le añadió un firewall a XP y por años ha revisado el código entero del sistema, lanzando parchos constantes para arreglar asuntos de seguridad. El arreglo a XP, y especialmente el nuevo Vista, ha sido probablemente la revisión de código más grande en la historia del software.

Este esfuerzo atrasó considerablemente el lanzamiento de Vista. Microsoft tuvo que hacer cambios profundos en la arquitectura de este nuevo sistema: arreglaron el sistema de permisos en XP (donde era casi imposible trabajar en una cuenta no-administrativa) e introdujeron sistemas nuevos tales como el molestoso UAC. Todo esto mejoró la seguridad de Windows, pero aún así no implementaron su plan completo de seguridad, nuevamente en nombre de la compatibilidad que discutimos anteriormente.

Actualizar Temprano, Actualizar a Menudo

Así que volvemos al problema: Windows es demasiado grande y difícil de actualizar. Por esto, cualquier cambio que se haga será evolucionario en vez de revolucionario, lo que está completamente opuesto al modelo ágil que desde hace varios años están presentando el Código Abierto y la nueva era de la Web 2.0. “Actualizar temprano, actualizar a menudo” es un modelo que Microsoft tendrá mucha dificultad en seguir.

En los años noventa, Apple se dio cuenta que tenían el mismo problema de Microsoft, y con OS X tomaron la radical decisión de deshacerse de lo viejo y empezar de cero sobre una base probada. El resultado es un sistema más moderno, eficiente y capaz de evolucionar en el futuro. La calidad de las aplicaciones en OS X prueban este punto, como bien menciona Peter Bright en su artículo.

Ahora bien, se argumenta que Apple no tenía tanto que perder como Microsoft en una decisión como esta, ya que su presencia en la empresa es mínima. Esto es muy cierto, pero por otro lado me pregunto: ¿Por qué el sistema operativo que yo utilizo en mi casa tiene que estar sujeto a las restricciones del mundo de la empresa? La empresa es el templo de la estabilidad y de lo probado; rara vez es el lugar donde se prueban los límites. Por esto es que mucha gente de la vieja guardia que trabaja en la informática empresarial protestan cuando se habla del “ocaso de Microsoft”, mientras que los jóvenes que desde hace años viven en este mundo Web 2.0 consideran a Microsoft un dinosaurio que (con la notable excepción del Xbox) no tiene nada excitante que ofrecerles, si lo consideran del todo. La nueva generación de usuarios, que ahora más que nunca está tratando las computadoras como “consumer products”, siempre andan en busca de lo moderno, lo nuevo y lo “cool”, y la realidad es que Apple se los está dando y Microsoft no. Microsoft es el nuevo IBM.

El Futuro

Microsoft debe reconsiderar alterar radicalmente el concepto de la compatibilidad. Empiecen de cero o casi de cero con un sistema operativo eficiente, modular, y sin dependencias excesivas. Ya la compañía ha anunciado que Windows 7 será modular, pero esto parece ser más bien un término de mercadeo que una verdadera modularidad a nivel arquitectónico.

Para proveer compatibilidad con aplicaciones existentes, virtualicen las versiones viejas de Windows (como hizo Apple con OS9 cuando lanzó OS X). La tecnología de la virtualización ha llegado a un punto de madurez donde la experiencia puede ser prácticamente transparente para el usuario. Aquí también Microsoft ha anunciado iniciativas de virtualización, pero éstas son más bien para el mundo de los servidores, no la PC del escritorio.

Y mirando más allá, estas medidas serán inevitables para que Microsoft pueda mantener su competitividad ante este nuevo mundo donde las aplicaciones residen en la nube, y el sistema operativo poco a poco se va haciendo irrelevante.

Todos lo hemos visto. La película comienza su tercer acto y nuestro héroe está por enfrentarse al reto de su vida, pero antes debe someterse a un riguroso entrenamiento, un rito de paso que lo preparará para su cita con el destino. Pero, ¿cómo comprimir este largo y arduo proceso en dos o tres minutos, para que la audiencia no se aburra? ¡Preparen el sintetizador, que por ahí viene un “montage”!

Sí, dentro de la larga lista de clichés del cine, el “montage” tiene un lugar especial en mi corazón. ¿Cómo puede uno evitar emocionarse al ver a Rocky Balboa entrenando para la gran pelea? ¿o a Daniel LaRusso abriéndose paso en el torneo de Karate contra los Cobra Kai’s? ¿o Maverick y Iceman volando hacia la zona de peligro? Bueno, este último no tanto, ahora que sabemos que Tom Cruise es el tipo más creepy de todo Hollywood, pero ustedes captan la idea.

A estos efectos, he recopilado algunas de las canciones clásicas de estos montajes. Como podrán ver, prácticamente todas son de los años ochenta, la década que el arte del “montage”, como muchas otras cosas, alcanzó su cumbre de charrería (y, por lo tanto, cuando más sublime fue).

Mix: Homenaje al “Movie Montage”:

Si no lo puede ver aquí, escúchelo directamente en imeem. Muchas de estas canciones sólo aparecerán como clips de 30 segundos; puede crear una cuenta gratis en imeem para escucharlas en su totalidad.

También aquí tienen vídeos de los montajes para la mayoría de estas canciones:

Si no lo puede ver aquí, véalo directamente en Splashcast.

Las Canciones:

1. Montage (Trey Parker) – Nadie se tripeó el “montage” mejor que los creadores de South Park, Trey Parker y Matt Stone, en la película Team America: World Police… “Show a lot of things happening at once / Remind everyone of what’s going on / And with every shot you show a little improvement / To show it all would take too long / That’s called a montage (montage!) / Even Rocky had a montage (montage!)”. Excelente.
2. Scarface “Push it to the Limit” (Paul Engemann) – Sorprendentemente, la cinta Scarface tiene uno de los montajes más clichosos de todos los tiempos; solamente escuche la letra de la canción. Me gustaría saber si los raperos de hoy, con su extraña e incomprensible fascinación con la película, se atreverían a poner “Push it to the Limit” en sus radios.
3. Gonna Fly Now (DeEtta Little) – El tema de la Película Rocky. Ninguna lista de montajes estaría completa sin esta canción clásica, y todos recordamos a Rocky corriendo y entrenando en las calles de Philadelphia.
4. Eye of the Tiger (Survivor) – El tema de Rocky III, en donde Balboa se enfrenta al notorio Clubber Lang (Mr. T) con la ayuda de Apollo Creed.
5. Rocky IV Montage – Rocky entrenando en Rusia para enfrentarse a Ivan Drago. Mientras el ruso utiliza lo último en tecnología, Rocky se entrena halando vagonetas y alzando leña. ¿Y recuerdan al final de esta secuencia? Rocky llega al tope de la montaña y grita “¡Drago, Drago!”. ¡Ja ja!
6. Danger Zone (Kenny Loggins) – Kenny Loggins, ese baluarte de la esencia varonil, interpreta el tema de la cinta Top Gun.
7. Far from Over (Frank Stallone) – El tema de la película Staying Alive. Como ven, los “montages” aplican perfectamente al despiadado mundo del baile en Broadway.
8. You’re the Best Around (Tony Esposito) – Uno de los montajes más famosos. En la cinta The Karate Kid, Daniel San, con la ayuda de Mr Miyagi, se enfrenta a los Cobra Kai’s en el torneo del valle. “¡Bárrele la pierna, bárrele la pierna!”
9. Winner Takes it All (Sammy Hagar) – Tema de la cinta Over the Top, también con Sylvester Stallone.
10. Fight to Survive (Stan Bush) – Jean Claude Van Damme, qué nos hubiéramos hecho si tí. En la cinta Bloodsport, Van Damme participa en el peligroso torneo ilegal Kumite.
11. Chariots of Fire (Vangelis) – Otra de las clásicas historias de triunfo, Chariots of Fire. En 1983, la película National Lampoon’s Vacation famosamente satirizó esta canción, en la escena que los Griswolds finalmente llegan a Wally World, sólo para encontralo cerrado.

También incluí algunas canciones que no son de películas específicas, pero que funcionarían perfectamente para un montage:

12. The Final Countdown (Europe) – La canción más charra que no vas a poder sacar de tu cabeza por el resto del día.
13. Dreams (Van Halen) – Sammy Hagar tenía un cierto afecto por las canciones edificantes con letras “cheesy”. La tradición continuó cuando entró en Van Halen (ver también la canción Right Now).
14. On the Loose (Saga) – “No one can stop you now, tonight you’re on the loose…”
15. We are the Champions (Queeen) – Nada mejor para terminar que con la banda más teatral del rock.

Por último, no olvide este mix para su próxima rutina de ejercicios, aeróbicos o corrida de maratón.

El pasado viernes 22 de febrero la organización Creative Commons Puerto Rico lanzó oficialmente el abanico de licencias Creative Commons adaptadas específicamente para nuestra isla. Esto convierte a Puerto Rico en uno de 44 países del mundo que han adoptado dichas licencias. Anteriormente, las personas en Puerto Rico que quisieran utilizar una de estas licencias para sus obras debían escoger de entre las licencias genéricas, pero hoy las licencias de Puerto Rico ofrecen una fundación más fuerte en dónde apoyar nuestros trabajos, ya que las mismas se han ajustado para ser mucho más compatibles con las leyes de aquí.

¿Qué cambió? Entre otros, el cambio más grande probablemente fue la adición de los llamados derechos morales. En la primera reunión que la organización convocó hace año y medio, Hiram Meléndez, ex-director de la Clínica de Derecho Cibernético de la UPR y uno de los fundadores del proyecto en Puerto Rico, explicó que este sería uno de los puntos que más examen iba a requerir para poder ajustar las licencias a las leyes de Puerto Rico. Según puedo leer en el texto de las licencias, se determinó que las mismas no alteran estos derechos morales.

La actividad de lanzamiento, que se llevó a cabo en la Escuela de Derecho de la UPR, contó con charlas por parte de Hiram Meléndez, Chloe Georas (actual directora de la Cyberclinic) y Carlos González Yanes, entre otros. Además participaron Joichi Ito, presidente de la junta directiva de Creative Commons y Catharina Maracke, directora de Creative Commons International, quién explicó algunos procesos de corte que han demostrado la validez de las licencias.

Pueden ver algunas fotos de la actividad en Flickr. Además el blog de Creative Commons PR tiene algunos enlaces adicionales, incluyendo otras reseñas de la actividad.

De paso, ahora GuerrillaPop está bajo la licencia Creative Commons Reconocimiento-No comercial-Sin obras derivadas 3.0 Puerto Rico.

Gracias a comentarios en Internet, posts como el de Ricardo Alfaro, y foros como 787ifone.com y Tecnético, me enteré que es posible (y muy fácil) activar el iPhone de manera legal en Puerto Rico. Como muchos saben, hasta el momento Apple y su socio celular AT&T han decidido no vender en iPhone en la isla, y por eso muchas personas han recurrido a “hacks” que permiten utilizar este teléfono acá, ya sea con AT&T o con otros proveedores de telefonía celular. El problema de estos hacks es que pueden causar problemas cuando Apple lanza actualizaciones al software de la unidad. Al menos en mi caso, preferí esperar a que apareciera una manera legal de utilizar el teléfono aquí en la isla, y finalmente ocurrió.

Así que aquí les presento una breve de guía de cómo activar el iPhone legalmente en Puerto Rico, con un número de teléfono 787. Los pasos, en pocas palabras, son los siguientes:

1. Activar una cuenta de individuo con AT&T. Esto puede ser una cuenta nueva o una cuenta ya existente, pero tiene que ser una cuenta individual y debe tener un plan nacional de llamadas.
2. Mandar a pedir el iPhone por correo. Puede pedirle a un familiar o amigo que lo compre en Estados Unidos y se lo envíe, o lo puede pedir por Ebay.
3. Activar el iPhone. Esto requiere conectar el iPhone en tu computadora y seguir las instrucciones que te da iTunes para activar la unidad con tu cuenta existente de AT&T.

A continuación explico el proceso en detalle.

En Detalle

Cuenta Celular

Primero, debes tener o activar una cuenta celular con AT&T wireless. En mi caso, el pasado fin de semana acudí a una de las tiendas AT&T en un centro comercial cercano y activé una contrato nuevo con el teléfono más barato que me pudieran dar (un Nokia 2610 que me costó $20 con el contrato de dos años).

Algunas cosas que notar:

• Cuentas corporativas. Este proceso no funcionará con un teléfono que pertenezca a una cuenta corporativa.
• Plan de voz. AT&T Wireless ofrece dos tipos de planes aquí en Puerto Rico: los planes nacionales, que no cobran cargos por roaming o larga distancia (porque todo Estados Unidos y Puerto Rico se considera una sola área de llamadas), y los planes de Puerto Rico, que sí cobran roaming y larga distancia, pero que incluyen llamadas entrantes ilimitadas. Según los reportes, para este proceso es necesario tener uno de los planes nacionales.
• Plan de data. El iPhone incluye un plan de data especial que cuesta $20 al mes, el cual debes añadir cuando hagas la activación (explicada más abajo). Si tu cuenta existente ya incluye un plan de data, el proceso de activación reemplazará ese plan por el plan de data del iPhone.

Cómo Conseguir el iPhone

Desafortunadamente, no hay ni una tienda en Puerto Rico donde se pueda comprar el iPhone; ni las tiendas AT&T ni las tiendas que distribuyen productos Apple. Por lo tanto, es necesario pedir la unidad por correo a Estados Unidos. El problema es que la tienda en línea Apple tampoco entrega directamente a Puerto Rico, así que usted queda con varias opciones:

• Pedir la unidad en un lugar como Ebay, donde el vendedor pueda entregar a Puerto Rico.
• Pedir la unidad en la tienda en línea de Apple y que la entrega se haga a la casa de un familiar o amigo suyo residente en Estados Unidos. El familiar o amigo entonces le envía el empaque por correo o servicio de entrega a Puerto Rico.
• Pedirle a un amigo que vaya a una tienda comercial Apple Store y que lo compre allí, y que luego se lo envíe a usted por correo o servicio de entrega.

En mi caso yo escogí la tercera alternativa (¡Gracias Andrei!), y pude tener el iPhone en mis manos en tres días.

Activando el iPhone

La activación del iPhone se hace a través del programa iTunes, disponible gratuitamente para Windows y Mac. Una vez usted instale el programa, deberá crear una cuenta en el iTunes Music Store. Note que la cuenta en la tienda de música iTunes es una totalmente separada de su cuenta de AT&T, pero es necesario tenerla para el proceso de activación.

Conectando el iPhone a iTunes por primera vez.

Aquí especificamos que queremos reemplazar el teléfono de una cuenta existente. Note que no es posible activar una cuenta nueva con un número 787 por aquí.

Aquí entramos el número de nuestra cuenta actual de AT&T. No hay impedimento para especificar el código de área 787.

Verificando la cuenta.

Confirmando alguna información personal de la cuenta.

Aquí especificamos el plan de data. El plan de data del iPhone cuesta $20 al mes y también tiene algunas opciones (como se muestra en la imagen). Según los comentarios en los foros, si su cuenta de AT&T ya tiene un plan de data, este plan de data reemplazará el existente.

Aquí entramos los credenciales de nuestra cuenta en el iTunes Music Store.

Términos y condiciones.

Confirmando toda la información del plan.

Completando la activación.

El iPhone conectado y funcionando en iTunes.

Y eso es todo. Ahora el iPhone funciona perfecta y legalmente con todas sus funciones. Si entro al portal de mi cuenta en AT&T, toda la información del iPhone aparece actualizada y sin problemas. También las personas en los foros han reportado que todas las actualizaciones han ocurrido sin problemas. Como ven, ya el iPhone en Puerto Rico es una realidad; ahora falta ver cuándo lo van a empezar a vender oficialmente.

En un artículo anterior titulado Un Razonamiento Liberal ante la 99 intenté explicar las razones filosóficas por las cuales las personas de corte liberal nos oponemos a la resolución 99, que pretende elevar el matrimonio entre un hombre y una mujer (y sólo este tipo de matrimonio) a nivel constitucional. En pocas palabras, entendemos que el gobierno no tiene razón para crear leyes donde no hay víctimas directas. Esto parte del pensar que el gobierno no debe ser el guardián de la moral cuando un comportamiento supuestamente inmoral no le está agrediendo directamente los derechos a otra persona o grupo.

Recientemente apareció un articulo en el New York Times titulado Taking Marriage Private que va muy a tono con esta controversia. El artículo explica la realidad histórica del matrimonio:

¿Por qué la gente – homosexual o heterosexual – necesita el permiso del estado para casarse? Durante la mayor parte de la historia occidental no era necesario, porque el matrimonio era un contrato privado entre dos familias. El acuerdo entre los padres, no la aprobación de la iglesia o el estado, era lo que confirmaba su validez.

Por 16 siglos, el Cristianismo también definía la validez de un matrimonio basándose en los deseos de la pareja. Si dos personas declaraban que habían intercambiado votos matrimoniales – aun a solas en la granja – la Iglesia Católica aceptaba la validez.

El artículo sigue explicando la historia del matrimonio. Poco a poco en los siglos pasados fue que el matrimonio se fue convirtiendo en una cuestión sancionada por el estado. En algunos casos se utilizó como una cuestión de clara ingeniería social, por ejemplo, la prohibición de matrimonios entre personas de diferentes razas. Con el tiempo los sistemas judiciales fueron eliminando estas restricciones, pero entonces el matrimonio comenzó a utilizarse como una manera de determinar la distribución de recursos a dependientes, en áreas como seguro social, seguros médicos, herencias, y otros. Era una manera práctica y conveniente de definir una unidad familiar para este tipo de transacciones.

De esto podemos ver que el error de aquellos que apoyan que el gobierno haga una definición estricta del matrimonio (como una forma de proteger el concepto moral de la familia) es que están inyectándole intenciones morales a leyes que existen puramente para propósitos administrativos. Esto recuerda el debate que existe en Estados Unidos acerca de la separación de iglesia y estado, donde una cantidad de fundamentalistas alega que no existe tal cosa, y que esa nunca fue la intención de la primera enmienda de la constitución. Presumamos por un momento que tal separación nunca fue la intención original de los redactores. ¿Y qué? ¿Acaso la separación de iglesia y estado no es una buena idea, independientemente de lo que pensaran los padres fundadores? Claro que sí. De la misma forma, es posible que las leyes que hoy dictan lo que es un matrimonio válido fueran creadas originalmente con propósitos moralistas, pero hoy en día son una cuestión puramente administrativa, y ese debe ser su único alcance.

Por otro lado, estas definiciones tradicionales del matrimonio fueron útiles para una sociedad donde “prácticamente todos los adultos estaban casados” y “era muy raro el concubinato y la paternidad/maternidad soltera por elección”. Sin embargo, esto ha cambiado. En Estados Unidos:

La mitad de todos los Americanos entre las edades de 25 a 29 no están casados, y muchos de ellos ya han incurrido en obligaciones de pareja, de paternidad, o ambas. Casi 40 por ciento de los niños nace de padres que no están casados. A la misma vez, muchas personas casadas están en segundos o terceros matrimonios, y sus obligaciones se distribuyen entre varios hogares.

Utilizar la existencia de una licencia matrimonial para determinar cuándo el estado debe proteger las relaciones interpersonales se está volviendo cada vez más impráctico…

Presumo que en Puerto Rico la situación es igual o muy similar.

El artículo propone algo que a mí me hace completo sentido: eliminar el matrimonio como una institución del estado, y volver a la forma que funcionó por gran parte de la historia: contratos privados. El concepto del matrimonio entonces se separa completamente del aparato gubernamental y se convierte en un asunto del dominio exclusivo de la religión, la que sea. Vamos a repetirlo: bajo este sistema, el gobierno no conocería un concepto llamado “matrimonio”; sólo conoce de contratos legales, y está preparado para mediar disputas de incumplimiento de estos contratos.

Claro, este sistema presentaría una serie de posibles problemas: ¿Cómo trabajaríamos entonces con asuntos como seguro social, seguros médicos, herencias, impuestos, custodia, etc.? En efecto, éstos serían cambios grandes que el gobierno tendría que realizar para ajustarse a un sistema donde no existen licencias matrimoniales. Por otro lado, estos asuntos son de tipo administrativo, no filosóficos, y ya el gobierno por mucho tiempo ha trabajado con estos issues con personas que no poseen una licencia matrimonial. Además, la dificultad de implantar un sistema no debería ser excusa para no hacer las cosas como se deben hacer.

Así que como vemos, toda esta controversia de la 99 ni siquiera toca el asunto medular: que no hay razón filosófica para que el gobierno deba tener un concepto de lo que es el matrimonio, ni siquiera heterosexual. Mientras se debate la controversia de la 99, nos reafirmamos en la oposición a la medida, pero a la misma vez teniendo en cuenta que hay un issue aun más profundo que debemos atender.

Hace unos días estaba teniendo una conversación entre geeks con Albizu y Jorge Luis Suárez de Teknolatin acerca de la web y temas relacionados. Estábamos hablando de diferentes servicios de “Bookmarks” (o “favorites”, como le llama Internet Explorer) y en un momento les pregunté: “¿Acaso yo soy el único que nunca usa bookmarks en su navegador de Internet?” Luego de una carcajada y una cara de “estás loco”, me contestaron: “Sí, eres el único que no utiliza bookmarks”.

Pues sí, nunca uso bookmarks (o favorites) en mi navegador ni a través de servicios como del.icio.us. De hecho, mi navegador Firefox está configurado para que borre toda la historia de páginas visitadas siempre que cierro el programa. ¿Raro, no?

Esta idea de no conservar una historia de lugares visitados es sólo una parte bien pequeña de un sistema que llevo probando desde hace algún tiempo, y que consiste sencillamente en examinar todo, absolutamente todas las áreas de mi trabajo diario que estén creando una complejidad innecesaria, e intentar simplificarlas significativamente o eliminarlas por completo (si es posible).

En el caso de los bookmarks, me di cuenta de lo sigiente:

• Yo solía guardar cualquier cosa que me parecía útil, interesante y que podría usar en un futuro cercano o lejano.
• Mi naturaleza de “freak” de la organización y la categorización me obligaba entonces a clasificar todos esos bookmarks bajo unos complejos esquemas de carpetas y etiquetas.
• La cantidad de bookmarks era tanta que en la mayoría de las ocasiones una simple búsqueda u hojeada me tomaba más tiempo que una búsqueda en Google.
• En el caso de sitios web que visitaba a diario, era igual de sencillo escribir el nombre del website en el navegador.
• En muchos casos que necesitaba algo que había marcado hace meses o inclusive años, no terminaba usándolo porque la información ya estaba obsoleta. Nuevamente, una búsqueda en Google terminaba siendo mas útil.
• Más importante, la absoluta mayoría de las cosas que guardaba nunca las necesité en el futuro.

Así que decidí deshacerme de los bookmarks por completo, y meses más tarde no los he extrañado ni un poco. Ahora bien, quizás un sistema de bookmarks no tiene ningún tipo de importancia en su vida, pero para mí que soy diseñador web y programador, el poder moverme y encontrar información rápidamente en la red es una parte fundamental del empleo. Por otro lado, estoy seguro que en su lugar de trabajo u hogar usted ha tenido que implementar una serie de “sistemas” y rutinas personales para poder vivir su vida diaria, y apuesto que muchas de éstas son innecesariamente complicadas. De seguro hay grasa para cortar.

En mi caso llegó un momento que la cantidad de tareas y responsabilidades tanto en mi trabajo como en mi casa me estaban asfixiando, y constantemente estaba en estrés y lamentándome “tengo tantas cosas que tengo que hacer, pero ¿con qué tiempo?”. Así que decidí hacer algo al respecto, pero, la diferencia entre una limpieza casual y lo que terminé haciendo es que no hay vacas sagradas; todo se mira con ojo crítico y si algo se puede eliminar se elimina sin pena y ya.

A continuación algunas de las cosas que implementé en mi trabajo. Note que mi trabajo está centrado casi completamente alrededor de mi computadora, así que la mayoría de los cambios ocurrieron ahí:

• Software. Eliminé todos los programas que no estuviera usando o que no añadieran valor suficiente (incluyendo extensiones de firefox y “toolbars” innecesarios). Constantemente evalúo si un programa más sencillo me sirve mejor que un programa complicado.
• Búsqueda vs. categorización manual. Eliminé las complicadas estructuras de carpetas que estaba usando para guardar mis archivos. La búsqueda que incluye el sistema operativo OS X (Spotlight) es ahora mi mejor amiga para encontrar cosas en segundos no importa dónde se encuentren. (el sistema operativo Windows Vista tiene una funcionalidad de búsqueda similar, y también hay otras soluciones como Google Desktop Search y Copernic).
• Limpiar, limpiar limpiar. El desktop de la computadora siempre está completamente libre de documentos (¿Acaso esto le parece familiar?). El escritorio físico en mi oficina también está completamente libre de papeles y notas “post it”, y limpié todas las gavetas de mi escritorio, eliminando todo papel que sabía que no iba a necesitar en los próximos meses. A la misma vez decidí irme completamente “paperless”; toda nota, teléfono, o quehacer va directamente a electrónico, organizado en un sistema que detallo más adelante.
• Cuentas de email. Reduje el número de cuentas de email al mínimo absoluto (en mi caso un email del trabajo y un email personal). Dejé de usar el email para todo lo que no sea absolutamente necesario (los spam, las cadenas y los chistes se borran sin leerlos y con prejuicio extremo).
• Dejar de ser esclavo del email. Implementé unas técnicas para siempre mantener en cero la cantidad de mensajes en el inbox del correo electrónico. Pueden ver más detalles acerca de esto en esta charla titulada “Inbox Zero”, por Merlin Mann.
• Hacer una lista de “to-do’s” y mantenerla. Este probablemente ha sido el cambio más importante de todos y el que más beneficio de productividad me ha rendido. Todo, todo, absolutamente todas las tareas, por más pequeñas que sean, van a mi lista de quehaceres. De esta forma, puedo atacar inmediatamente las cosas que puedo hacer enseguida (todas esas tareas pequeñas que puedo terminar en cinco o diez minutos). De la misma forma puedo sacar de mi mente las tareas grandes que no puedo completar de inmediato, para enfocarme sólo en una tarea a la vez sin ansiedad.

Muchos de estos conceptos salen de un método llamado “Getting Things Done” (GTD), desarrollado por David Allen y publicado en un libro del mismo nombre. Sí, esto es un libro de autoayuda, pero no se preocupe que no hay nada aquí del llamado “new age bullshit” típico de este género; esto es pura productividad personal sin filosofías extrañas. Merlin Mann explica de qué se trata el método GTD:

Así es como defino las “cosas” (”stuff”): cualquier cosa que has permitido que entre dentro de tu mundo físico o sicológico que no pertenece a donde está ahora mismo, y para la cual no has definido aún su resultado final…

Estas “cosas” están rebotando en nuestras cabezas causando todo tipo de estrés y ansiedad. Tu próxima evaluación del trabajo, bar mitzvahs, rollos vacíos de papel de baño, la podadora de grama dañada, la solicitud de la universidad, tu gran panza, caries, la ropa interior sucia; todas compiten por atención dentro de nuestros pobres cerebros. Estas cosas no tienen “hogar” y por ende no tienen a dónde ir, así que se quedan traqueteando en nuestras cabezas.

Peor aun, somos demasiado neuróticos para olvidarnos de ellas, y ciertamente no tenemos tiempo para hacerlas todas en un día. ¿Quién rayos soy, Superman?

Así que vas corriendo de lado a lado apagando fuegos, rezando que no se te haya olvidado nada, despojado de toda creatividad o siquiera la más básica flexibilidad de adaptar tu propia vida a las necesidades de tus amigos, tus familiares o de tí mismo. Esas “cosas” se han apoderado de tu cerebro como un virus, arrastrando todos tus procesos y dejándote agotado y casi inútil. ¿Suena familiar?

¿Así que cómo funciona GTD?

Esta es una versión bien resumida, pero aquí está, estilo PowerPoint:

1. Identifica todas las cosas en tu vida que no están en su lugar apropiado (atar cabos sueltos).
2. Deshazte de todas las cosas que no son tuyas o que no necesitas ahora mismo.
3. Crea un lugar apropiado en el cual confías y que apoye tu estilo de trabajo.
4. Pon tus cosas en el lugar apropiado, consistentemente.
5. Haz tus cosas en una forma que le rinda honor a tu tiempo, energía, y el contexto de cualquier momento dado.
6. Iterar y reajustar constantemente y sin piedad.

Así que, básicamente, conviertes tus cosas en tareas reales (sobre las cuales puedes actuar) o en cosas de las cuales te puedes deshacer. Todo lo que conservas tiene una razón clara para estar en tu vida en cualquier momento dado – tanto ahora como en el futuro. Esto te da una increíble confianza de que a) nada se te pierde y b) en todo momento entiendes claramente de qué cosas te tienes que preocupar y de cuáles no.

Ciertamente no he implementado todas las técnicas que GTD recomienda, pero en aquellas que he comenzado a utilizar he notado una diferencia bien clara.

Llevándolo un Paso más Allá

Estos métodos no son sólo para el trabajo.

Las nociones de que debemos deshacernos del desorden en nuestras vidas están ganando popularidad dentro de una generación como la nuestra, que siempre está expuesta a una sobrecarga de información, trabajo (¿Para cuántos de nosotros es completamente común llevarnos trabajo para las casas? Apuesto que muchos), y una constante competencia por nuestra atención. Blogs como Zen Habits contienen una cantidad de lecturas interesantísmas al respecto. A continuación algunas muy recomendadas:

• Cómo eliminar el desorden
• Una Guía para crear un hogar minimalista
• Edita tu vida: Partes 1, 2, 3 y 4
• Sistemas simples: partes 1, 2 y 3
• 21 consejos para mantener un hogar simple con niños

Siempre me ha parecido interesante que los asuntos públicos en Puerto Rico rara vez se analicen desde un punto de vista de conservadurismo versus liberalismo. Siempre me ha parecido que muchas personas en la isla no “saben lo que son” en el espectro de lo conservador y lo liberal (tato en lo social, como en lo económico y lo político); somos una colección de posturas ante asuntos separados, pero no sabemos de dónde éstas provienen. La reciente controversia en cuanto a la propuesta resolución 99 (que pretende elevar el matrimonio entre un hombre y una mujer a rango constitucional) es un ejemplo de esto, pero en muchas de las discusiones se ha presentado como un enfrentamiento de gays vs. cristianos.

En el caso de la 99, el meollo del asunto es que el gobierno está intentando asumir el papel de ingeniero social, algo a lo que las personas que simpatizan con el liberalismo social (como yo) se tienden a oponer. ¿Qué significa esto? Sencillamente, que creemos que el gobierno debe involucrarse en un asunto sólo cuando representa una agresión directa a los derechos o la justicia de una persona o grupo específico. Hago énfasis en la frase “agresión directa”, refiriéndome a que existe una víctima clara y señalable. Por ejemplo, una persona que asesina o le hace daño físico a otra está cometiendo un crimen directo contra una víctima señalable. Un hombre que se para en la plaza pública y se besa con otro hombre podrá ofender a muchos, pero no está cometiendo un acto de agresión directa. ¿Qué controversial es ese “derecho a ofender”, verdad?

Esto es a lo que las personas usualmente se refieren cuando dicen que “no se debe legislar la moral”, y que otros malinterpretan porque están tomando la frase en sentido literal. La moral se legisla, por supuesto, pero la víctima no puede ser un concepto amorfo como “la fibra moral de nuestro pueblo”. Si fuera así habría otro montón de cosas que habría que prohibir (y de hecho, por no ser así hay otro montón de cosas que hay que legalizar).

Este concepto de la no-intervención del gobierno quizás es difícil de comprender para muchos en Puerto Rico, que hemos vivido por mucho tiempo bajo un Estado Papá (ahora un Estado Papi), donde miramos al gobierno para que nos resuelva todo, pero es algo importante para los derechos de igualdad y de libre expresión de todos, y esto incluye la libertad de todas las religiones de practicar sus creencias como les parezca. El error de algunos conservadores es que están yendo punto por punto y caso por caso tratando de ilegalizar las cosas que ellos (o en el caso de los religiosos, sus biblias) dicen que están mal. Nosotros estamos hablando de trabajar las leyes utilizando este principio fundamental y abarcador en cuanto a la cuestión social (el principio de crimen sin víctima que expliqué) con la meta de fomentar la convivencia entre personas que piensan diferente: cristianos, ateos, judíos, gentiles, homosexuales, heterosexuales, monógamos, polígamos, y todos los demás.

De paso, de toda esta discusión surge otra pregunta: ¿Por qué tiene el gobierno que meterse a definir qué es un matrimonio, aun en términos puramente civiles? De eso hablaré en un artículo próximo.

El famoso escritor Stephen King habla en una columna reciente acerca de algo que todos conocemos pero pocos sabemos explicar: la escurridiza cualidad de ser cool. Es un excelente artículo, y da en el clavo con los múltiples ejemplos de quiénes lo son y quiénes no en el mundo del entretenimiento y la política (que al fin y al cabo son lo mismo, ¿no?).

King propone que el término “cool” está más allá de cualquier definición posible, y que una persona sencillamente es cool o no lo es. Ser parte de tal o cuál grupo no te hace automáticamente cool. Ser famoso ciertamente no te hace cool. Eso hace sentido, pero creo que hay un elemento universal que aplica a todo lo cool, y es el elemento del peligro. Peligro, sí. Hablo de la osadía, ser atrevido sin tratar de serlo, hablo de aquellos a quienes una actitud de “me importa un carajo” le sale completamente natural, sin despeinarse.

Un buen ejemplo que da King es el actor Tom Hanks: excelente artista con una increíble capacidad para el drama y la comedia, simpático; de seguro pasará a la historia como uno de los grandes actores del cine norteamericano. Pero Tom Hanks no es cool. A la hora de repartir adjetivos, fiable y seguro le encajan, pero definitivamente nadie diría que Tom Hanks es peligroso. La antítesis de Hanks: Jack Nicholson, que según King siempre es cool no importa lo mala que sea la película en la que aparezca. Inclusive podríamos ir más allá y decir que si ponemos juntos en una cinta a Hanks y a Nicholson (Hanks siendo el bueno y Nicholson el malo, por supuesto), probablemente vamos a apoyar abrumadoramente a Nicholson. Hey, ¿será por eso que nunca han estado en una película juntos?

Otro ejemplo interesante del mundo del cine: Steven Spielberg no es cool, a pesar de su impresionante récord como director. Su tipo de entretenimiento es demasiado sano y recto, y tampoco se le puede llamar peligroso. Estoy seguro que algún lector me puede señalar momentos específicos de sus películas que son cool, pero eso no es suficiente. Por el contrario, Quentin Tarantino es consistentemente cool. Aun cuando sus películas están llenas de defectos (piense en Death Proof), su obra es la verdadera definición de peligro (de nuevo, piense en Death Proof).

Hablando de Tarantino y Spielberg, su estátus demuestra que ser cool no tiene nada que ver con que un artista sea “indie” o popular (ambos son directores muy populares). Muchos confunden ambas cosas y presumen que lo indie es automáticamente cool y que lo “mainstream” no. Esto es incorrecto; hay peligro en ambos lados, al igual que hay buena y pobre calidad en lo chiquito y lo grande. Por ejemplo, en muchas ocasiones el punk es cool, prueba de que lo cool es independiente de la calidad de la ejecución. De hecho, en ocasiones la mala calidad realza el factor cool, como he hablado anteriormente en cuanto a las películas de explotación y de bajo presupuesto.

De paso, algo interesante que se desprende de este punto es que lo cool suele redimir la mala calidad. Sí, así como lo oyó. Esto explica el punk y otros géneros como el reggaetón, al menos en su infancia. También explica la reacción virulenta de personas que no entienden cómo estas expresiones alcanzan tan altos niveles de lealtad entre su fanaticada. Esta gente no son ni entienden el concepto de ser cool.

También podemos ver la otra cara de la moneda. La mayor parte del arte ultrapop jamás podrá ser cool, porque en muchos casos el mainstream implica un nivel de seguridad y fobia al riesgo, al peligro. Tiene que ser así para que sea apetecible a las masas. Muchos de los artistas en el top 40 podrán ser buenos, pero jamás serán cool.

Otro ejemplo (el que me llevó a escribir este artículo): el otro día estaba tratando de precisar por qué me disgusta la música de Gilberto Santarrosa. Sí, escucharon bien, me disgusta; mis disculpas a los fans. La música de Santarrosa es perfecto pop, lleno de ganchos y melodías inolvidables, algo que he defendido en ocasiones anteriores, y está perfectamente escrita y ejecutada con la mejor calidad. Resulta que Santarrosa, como he explicado, carece de cualquier tipo de peligrosidad en su música. Hasta podría decir que en cierto modo me ofende lo poco ofensiva que es. Por eso aunque es excelente jamás podrá ser cool. ¿Qué salsero es cool? Héctor Lavoe, por supuesto (de esto hablé en un artículo anterior). Jaime Torres Torres del Nuevo Día se equivoca; Héctor Lavoe no se convirtió en mito “por su transparencia, humildad, sensibilidad, sencillez, sinceridad, alegrías y sufrimientos”. Héctor Lavoe se convirtió en mito porque era la definición del peligro; era, sencillamente, cool. Y de la misma forma que nos atrae Lavoe y su accidentada historia personal, nos atraen los poetas malditos y los artistas/personalidades que de alguna forma siguieron este modelo del “crash and burn”.

King también hace una distinción entre lo que es “hot” y lo que es cool. Ser “hot” es un asunto puramente sexual, ser cool va más allá. Aquí hay una buena lección para las chicas, quienes tienen una constante presión de la sociedad moderna por ser y verse “hot”, a expensas de otras cualidades: a los hombres nos gustan las mujeres lindas, seguro, pero no nos podemos resistir (repito, nos derretimos) ante una mujer que es “hot” y que además es cool. Todas estas reinas de los tabloides – Britney, Lohan, Paris y las demás – querrán ser “hot”, pero no tienen la más mínima oportunidad de ser cool; ser esclavo de la opinión de los demás automáticamente te descalifica. ¿Por qué Angelina Jolie es la fantasía de hombres y mujeres por igual? ¡Ding, ding! “Hot” y cool. Estoy seguro que es lo mismo a la inversa: ¿Por qué a las chicas buenas le gustan los chicos malos? Porque son cool.

¿Queda alguien fuera del criterio de ser cool? Se me ocurren algunos. El entretenimiento para niños, por ejemplo, (en el cual he estado completamente inmerso desde que nació mi hija) no se puede medir bajo estos mismos principios, porque aspira a ser completamente inocente y libre de entrelíneas, mientras que el cool implica unas acciones y actitudes que no se mencionan directamente. Así que a los adultos que odian a Barney y a los demás: siento decirles que están aplicando erróneamente los conceptos de “coolness” a un área que está libre de tales preocupaciones.

Y luego de toda esta discusión, ¿cuál es el gran afán de señalar lo que es y no es cool? ¿Qué beneficio rinde? ¿No es esto algo increíblemente superficial? La realidad es que el que más y el que menos aspira a ser cool de una forma u otra, desde el joven de quince años hasta el viejito de ochenta. Además, preguntarnos por qué nos sentimos atraídos a todo lo que es cool es preguntarnos por qué nos atrae el peligro, y eso es una pregunta fundamental de nuestra existencia. ¿Cool?

Aquí estoy yo jangueando en la Taverna de Moe con Barney, Homero, Lenny y Carl. ¿Quedó bien?

Puedes crear tu propio avatar estilo Simpsons en el site oficial de la película www.simpsonsmovie.com

En estos días estaba leyendo un artículo que habla de los rumores que están circulando acerca de la inminente desaparición de la Hummer H2. Las ventas de la H2 han ido bajando estrepitosamente en los últimos dos años, algo que concuerda con los aumentos recientes en el precio de la gasolina (note que la H2 promedia unas diez millas por galón). Aparentemente la empresa eliminará la H2 y se concentrará en la H3, que es más pequeña, y otros modelos nuevos.

¿Pero fue el consumo de gasolina lo que de veras mató a la H2? Yo propongo otra explicación: que el cliché que representa esta guagua ya no rinde para más.

No me importan tanto los argumentos acerca de la mucha gasolina que consume o lo grande/peligrosa que es. Después de todo hay muchos otros vehículos de uso diario que son igualmente ofensivos (Cadillac Escalade, Lincoln Navigator, Ford Expedition, etc.) que se siguen vendiendo como pan caliente, y la H2 meramente se había convertido en un símbolo de ese tipo de automóvil, igual que el Toyota Prius es el nuevo símbolo de todo aquel que quiere presentarse al mundo como amigo del ambiente.

Lo que sí encuentro gracioso es la forma en que la H2 es una total fachada, un perfecto ejemplo de cómo la publicidad reempaca lo viejo (por usar una palabra menos ofensiva que mierda) y nos lo vende como lo mejor y más caro. Verán, la H2 no es una Hummer como la original H1 con sus características todo-terreno. Cuando los ingenieros de Hummer fueron a diseñar la H2 como una versión más pequeña de la H1, se toparon con la mentalidad corporativa de la General Motors, que dicta que para ahorrar dinero en lo más posible se debe hacer uso de piezas existentes en otros automóviles de la empresa, el llamado “Badge Engineering”. Y así la H2 terminó siendo literalmente una Chevy Tahoe con paneles externos que la hacen parecer una Hummer. La Hummer, de paso, cuesta aproximadamente $20,000 más que la Tahoe. Es, como dice el sitio FUH2.com, el “ultimate poseur vehicle”.

Y el público se lo comió. Sólo miren este anuncio, donde el humilde niño en su humilde Hummer se enfrenta a los “douchebags” en sus brillosos autos deportivos:

Si no puede ver el vídeo aquí, véalo directamente en Youtube.

¿Acaso nadie se da cuenta que son precisamente estos “douchebags” el mercado de las Hummers?

Claro, no hay quien se escape de la publicidad, ni usted ni yo. ¿Cuantos hombres compran el desodorante Axe inconscientemente pensando en la leve (muy leve) posibilidad de que de veras produce algún tipo de efecto hormonal en el sexo opuesto? Yo frecuentemente pago $4 y $5 por un café de Starbucks, y mi próxima computadora será una Mac…

Pero, por otro lado, no pude dejar de alegrarme un poco por dentro cuando escuché la noticia. La H2 será sólo un símbolo, pero los símbolos valen.

Mis dibujos animados favoritos:

Ponga el mouse encima de la película para ver los controles. Si no puede ver el vídeo aquí, véalo directamente en Splashcast.

1. He-Man – Uno de los clásicos absolutos. ¿Recuerdan que He-man daba consejos a los niños televidentes al final de su programa? Pues miren este consejo acerca del acoso sexual. “She-ra y yo queremos hablarte de algo que es muy personal, tu cuerpo”. Bizarro
2. She-Ra – También veía a She-ra sí (lo admito), pero sólo porque era la hermana de He-Man, aunque mirándolo ahora no puedo creer lo charro que era en comparación (lo siento, chicas que les gustaba She-ra).
3. Los Halcones Galácticos (SilverHawks) – “Son de plata y de acero…¡¡¡Silverhaaaawks!!!”
4. Thundercats – ¿Qué niño de la época no tenía un “crush” con Cheetara? En todas las escuelas también había un maestro(a) al que le apodaban “Mum-ra”.
5. Transformers – Otro clásico. La película de este verano promete ser un espectáculo. Solo esperamos que no la dañen completamente (como suele suceder).
6. Go Bots – La alternativa “barata” a los Transformers.
7. G.I. Joe – Probablemente mis juguetes favoritos de los ochenta. Al día de hoy todavía me arrepiento de haberle regalado todos mis GI Joes a un niño del vecindario porque supuestamente ya era “demasiado grande” para andar jugando con muñequitos.
8. Los Centuriones – “Max Ray, operaciones marinas; Jake Rockwell, operaciones terrestres y Ace Mccloud, operaciones aéreas se unen para luchar contra Doc Terror.” Extra cool.
9. M.A.S.K. – Otro en la larga lista de muñequitos que no eran otra cosa que anuncios para las figuras de acción. Ah, ¡pero qué cool era aquel Camaro volador!
10. Defensores de la Tierra – “La tierra hay que salvar… ¡Defensores!”
11. Capitán Planeta y los Planetarios – El capitán planeta se formaba cuando juntaban los poderes de la tierra, viento, agua, fuego y… ¡¿¡¿corazón?!?!
12. Voltron – Uno de los juguetes más cool de su tiempo, aunque después se supo que algunas de las figuras eran un riesgo para la salud de los niños porque tenían pintura de plomo.
13. Mazinger Z – Hablando de robots gigantes, ¿cómo podemos olvidarnos de Mazinger, Koji y sobre todo, Sayaka y los senos/misiles de su robot Afrodita?
14. BraveStarr – ¿Se dan cuenta que BraveStarr es una copia total de He-Man?
15. Las Ninja-Tortugas Adolescentes Mutantes (Teenage Mutant Ninja Turtles) – Leonardo, Donatello, Raphael y Michaelangelo siguen haciendo historia aun hasta el día de hoy.
16. Thunderbirds 2086 – Si no recuerdo mal, éste lo daban durante el show del Tío Nobel.
17. Los Super Amigos – Los “sidekicks” más charros en la historia de los dibujos animados. ¿Recuerdan los gemelos fantásticos? “Poder de los gemelos fantásticos, ¡actívese! ¡En forma de un cubo de agua!” (WTF?!?!?)
18. Mr. T – Aparentemente los productores de de los muñequitos ochentosos sentían la necesidad de poner a un niño como “sidekick” de cada protagonista (noten el ejemplo de los Super Amigos mencionado anteriormente). Mr. T llevó este concepto al extremo, y el pobre andaba con un “posse” entero de jóvenes a quienes repartía consejos de la vida. “I pity the fool!”
19. Calabozos y Dragones – ¿Recuerdan como los padres de la época no querían que los niños jugaran ni vieran Calabozos y Dragones porque supuestamente era satánico?
20. Comando G – Me encantan las canciones en español, especialmente las de muñequitos de los setenta como Comando G.
21. Birdman – Ahora es Harvey Birdman, Abogado.
22. Los Picapiedras – Viejísimo pero en los ochenta lo repetían como si fuera nuevo. Hace un tiempo escribí un artículo acerca de un anuncio de los cigarrillos Winston protagonizado por los Picapiedras.
23. Scooby Doo – ¿Scooby y Shaggy fumaban marijuana? ¿Fred y Daphne tenían relaciones sexuales? ¿Velma era lesbiana? ¡Oh la inocencia infantil que nos dejaba ver estos temas escondidos!
24. Los Pitufos – Otros que decían que eran satánicos.
25. Super Ratón – “¡Recuerden supervitaminarse y mineralizarse!”
26. Las Urracas Parlanchinas – Parte del programa de Super Ratón
27. Heathcliff – Las aventuras del gato Heathcliff y Riff-Raff. Este no creo que lo dieran en Puerto Rico pero siempre lo veía en cable TV, en el mismo canal (WGN) donde daban a Bozo el Payaso.
28. El pájaro loco – Otro de los favoritos. Dentro de este show también daban a Chilly Willy el pingüino y el Album de la Familia Beary.
29. Sport Billy – Cada vez que le pregunto a alguien si recuerda esta serie me dicen que no. ¿Acaso nadie recuerda cuando Billy sacabalos tenis con alas de su bulto miniatura?
30. Jem – “Jem is outrageous, truly, truly truly outrageous..”. Sí, yo veía Jem…¿algún problema?
31. Los Cariñositos (Care Bears) – Sí, también veía a los cariñositos, y de vez en cuando veía también a My Little Pony…
32. Inspector Gadget – Siempre me molestaba que Gadget fuera tan inepto, y que Penny siempre terminara resolviendo los misterios.
33. Los Verdaderos Cazafantasmas (The Real Ghostbusters) – ¿Recuerdan que había otra versión donde uno de los cazafantasmas era un gorila?
34. Capitán Cavernícola – ¡Capitaaaaan Cavernícolaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
35. Alvin y las Ardillas – Otro clásico.
36. Esteban y Las Misteriosas Ciudades de Oro – Este es otro que muchos no recuerdan. Si no recuerdo, mal, éste lo daban en el canal 12 (channel 18, “the bright spot”).
37. Mandibulín (JabberJaw) – “¡Nadie me Respeta!” ¿Cuál era la obsesión de Hanna-Barbera con que sus muñequitos fueran miembros de una banda rock?
38. El Super Libro – Estos eran muñequitos que contaban historias de la biblia. La canción tema era extra cool: “Es el super libro donde encontrarás el ejemplo y la bondad…la la la la la…”
39. Los Jetsons – La contraparte de los picapiedras, pero en el futuro. Al igual que los Picapiedras continuaban con esa extraña idea de los años ‘50 de que el verdadero progreso tecnológico de la sociedad se veía más que nada en los enseres eléctricos del hogar.
40. Pato Aventuras (Duck Tales) – Mis amigos y yo siempre nos imáginábamos lo cool que sería poder nadar en dinero, como lo hacía Tío Rico MacPato en su bóveda.
41. El Show de la Pantera Rosa – Siempre encontré el principio de este programa tan extraño, con el pietaje real de animales y el auto deportivo.
42. Popeye e Hijo – Además de los muñequitos originales de Popeye, estaba esta otra serie más “actualizada” a la época. Siempre recuerdo que a mi mamá no le gustaba Popeye por su famosa frase “¡Que el diablo me lleve!”.
43. Candy Candy – Otro de los muñequitos para niñas que yo veía regularmente.
44. Heidi – Y otro más…Es evidente que no eran muchas las opciones en la televisión de aquellos tiempos.

Y por supuesto, están otros clásicos como los muñequitos de Warner Brothers (Looney Tunes), que son demasiados para incluir aquí, y otros menos conocidos como Calculín y Meatballs & Spaghetti, que no los encontré en Youtube. Luego haré una lista de los programas favoritos de mi infancia (programas con actores, no muñequitos).

Precaución: este artículo contiene imágenes de personas fallecidas. Recomiendo discreción.

En estos días he estado mirando con extraña fascinación algunas galerías en la Web dedicadas a la fotografía post-mortem, o fotos de difuntos. No me refiero a fotos morbosas de accidentes o asesinatos sangrientos, sino a la común práctica del siglo 19 de fotografiar familiares recientemente fallecidos. Aunque esto se considera poco apropiado en nuestra época actual, debemos recordar que en la era victoriana tomarse una foto era un lujo que pocas personas podían costear. En muchos casos esta es la única foto que existiría de la persona, así que valía la pena tomarla aun si ya había muerto.

En su artículo Photographic Memories, Lyndsey Amadeo Gray menciona:

“Imagina que eres parte de una familia en la era victoriana. La muerte es parte de tu vida diaria, así que es mucho más fácil de aceptar. La taza de mortalidad durante esta época era prácticamente igual al número de nacimientos. La mayoría de las muertes eran de niños a causa de la viruela y la fiebre amarilla, y mujeres que morían en el parto. A menudo los niños le eran arrebatados de su familia antes de su primer cumpleaños.”

En la mayoría de los casos a la persona se le fotografiaba en una cama o en su ataúd, como durmiendo. Sin embargo, en ocasiones también sentaban al difunto en una silla, o alrededor de sus familiares. Como menciona el artículo, la mortalidad infantil de la época era altísima, y por esto hay una gran cantidad de fotos de niños. Éstas tienden a ser las más desgarradoras, especialmente cuando el niño aparece junto a sus juguetes, o en brazos de su madre.

Hay varias galerías de este tipo de fotografía en la Internet. Nuevamente le pido discreción a las personas antes de entrar a ellas, especialmente si le incomoda ver fotos de niños:

• Memento Mori, en la galería Thanatos. La galería más extensa y completa que he encontrado, con explicaciones e historias de muchas de las fotos. Para ver los comentarios y las fotos en tamaños grandes, hay que registrarse (el registro es gratis).
• Archivo de Paul Frecker. Muchos ejemplos adicionales.
• AnamorFose: Postmortem. Algunos ejemplos.
• “The Last Look” Post-mortem Photography in Europe. Artículo bien completo con ejemplos y más enlaces.
• Post Mortem Photography. Más ejemplos.
• Haunted When it Rains. Aun más ejemplos.
• Nuevo: La Fotografía Post-mortem en el Perú (Siglo XIX) – Impresionante galería de fotos post-mortem del Perú. Gracias a Vanessa por este enlace.

Algunas de éstas son muy tristes, pero también encuentro que hay algo extrañamente hermoso en muchas. Algo sí es cierto: a todos nos intriga de alguna forma la muerte, y de vez en cuando vale la pena ver un memento mori que nos recuerde la fragilidad de nuestra vida.

Pssst…PuertoBlogs 2.0 está al aire desde ahora mismo. Más detalles en el blog de PuertoBlogs.

Aquí vamos con otra mezcla de canciones (puede ver los mixeos anteriores que he hecho en Imeem aquí y aquí). Esta vez le estoy rindiendo tributo al rap y al dancehall que se escuchaba en Puerto Rico a principios de los años noventa. Toda esta mezcla del rap del patio, los ritmos del dancehall reggae (de aquí y especialmente de Panamá) y los temas en los discos underground (especialmente los de DJ Playero) fue lo que dio paso al reggaetón como lo conocemos hoy. Claro, también aparecen otras mezclas como el meren-rap, principalmente a cargo de Lisa M, Fransheska y la colaboración de Vico C con Jossie Esteban.

Mix: Los Precursores del Reggaetón:

Si no lo puede ver aquí, escúchelo directamente en Imeem.

Las Canciones:
Las canciones están en orden cronológico (al menos lo mejor que las pude organizar con la información que encontré).

1. Estaba en Coma, Vico C – “Estaba caminando cuando vi esta mujer, dije qué mami, qué polla…” Por aquí empezó todo, aproximadamente para el 1988, cuando no había tal cosa como rap boricua en la radio y la única forma de escuchar a Vico C era copiando el cassette tape de un amigo. Desafortunadamente no tengo la versión original de esta canción pues no aparece ni en los centros espiritistas. Si alguien tiene la original agradeceré me la envíen.
2. La Escuela, Ruben DJ – “Dentro de la escuela tú puedes encontrar tu futuro, tu mañana si te pones a estudiar…” El primer sencillo que se escuchó por la radio y que puso a los papás y a las mamás a hablar de “ese nuevo ritmo llamado rap”.
3. La Recta Final, Vico C – “Abro los ojos me levanto, leo el Vocero, y el porciento de la paz es cero…” El primer sencillo comercial de Vico C.
4. Viernes 13, Vico C – “Era una tarde nublada. Los adornos de Halloween dondequiera estaban. Yo esperando ese día por meses, el famoso día de Viernes 13…” Vico C se enfrenta a Jason, y el resultado es un clásico del rap boricua.
5. Me Acuerdo, Vico C – “Me acuerdo cuando te entregaste a mí, recuerdo cómo me aferraba yo a tí…” Una “balada rap” a duo con Lizzy Estrella.
6. Tu Pum Pum, Lisa M – “Tu pum pum, mami mami no me va a matar…” Los inicios de la moda del merenrap.
7. Te Ves Buena, El General – “Una libra de cadera no es cadera. Dos libras de cadera no es cadera…” Todavía recuerdo a mi mamá quejándose de “la porquería que ponen en la radio hoy día” al escuchar esta canción.
8. Blanca, Vico C y Jossie Esteban – “Blanca, tú eres mala, y nuestro amor tendrá que terminar…” El merenrap en pleno apogeo.
9. Menéalo, Fransheska – “Menéalo un poquito, menéalo suavecito…” Otro de los clásicos del merenrap. Lisa M también hizo una versión de esta canción.
10. Bomba para Afincar, Vico C – “Que la guitarra me haga un sonido así, seguido por el bajo…” Ya para este tiempo (finales del ‘91) Vico C era un nombre conocido por todos, y con Bomba para Afincar estaba matando en la radio.
11. Sigue Batiendo, Brewley M.C. – “Sigue batiendo, sigue moviendo…” Este disco de Brewley M.C. salió para el tiempo de Bomba para Afincar y por un período corto Vico y Brewley se estuvieron peleando el “top spot” del rap en la radio puertorriqueña.
12. Nena Sexy, Brewley M.C. – “Esa nena nena es tan joven, esa nena nena es tan sexy…” Otra de las famosas de Brewley M.C.
13. María, Vico C – “María tiene algo para mí, qué es, María tiene algo para mí, what is it…” Como pueden ver, los principios del rap boricua están totalmente dominados por Vico C. Aquí está otra que se añadió a su larga lista de éxitos.
14. Mi Medicina, Kid Power Posse – “Mi medicina es la mujer que a mí me haga temblar…” Un grupo que pegó bien fuerte en la radio. Recuerdo que ya para este tiempo estaba el canal de vídeos en televisión donde principalmente daban rap; Kid Power Posse era uno de los grupos que más aparecían.
15. El Gordo, Kid Power Posse – “El gordo está ready, ready, preparado para tí, es un gordo muy travieso y lo traje aquí…” Nada mejor que una dósis de doble sentido para mejorar cualquier canción. Me encanta.
16. Ponte el Sombrero, Miami Band – “Eres bello, el hombre que quiero pero por favor, ponte el sombrero…” Los últimos aleteos del merenrap (circa 1992).
17. Dónde Están, Big Boy – “Dónde están los que hablan de mí, dónde están, por el techo van a salir…” Los inicios de la “tiraera” en el género.
18. Xplosión, Vico C – “Auuu óyelo que es un bembé, yo vengo como explosión para que puedas entender…” Otro de los éxitos masivos de Vico C.
19. La Química, Wiso G – “Es la química no física magnífica lírica mística de habilidad ligüística y calidad olímpica que hará que esa nena bella baile, en la casa cuando Wiso cante…” Wiso G fue uno que sorprendió a todo el mundo por su habilidad de rapear más rápido que nadie.
20. Me Levanto los Domingos, Wiso G – “Me levanto los domingos a las nueve y pico con ganas de mear…” La Química fue la canción de Wiso G que se escuchó en la radio, pero esta fue la que de verdad pegó en la calle.
21. Doctor, Kid J – “Doctor, por qué dice que estoy loco, no lo puedo entender a mí no me patina el coco…” Como en cualquier género nuevo, siempre se promociona a un niño que pueda traer el “cute factor”.
22. Pal Cruce, Falo – “Pal cruce me tiré yo a pie a capear una bolsa de diez…” Ya para este tiempo se empezaban a escuchar los “temas controversiales” fuera del underground. Noten también que ya se empieza a ver los inicios del ritmo dembow.
23. Colecta, Falo – “Llamo collect a mi amiga Jeanette, chica atrevida darse guille otra vez…” Otra de las famosas de Falo. Ya esto es para el año ‘94.
24. Rica y Apretadita, El General – “No lo trates no, no me trates de engañar. Sé que tú tienes a otra y a mí me quieres para hmmm…” Otra de las famosas del General.
25. A Donde Voy, Psycho Unity – “A donde voy siempre me la encuentro, esa mujer me tiene bien loco. Cada vez que yo la miro a los ojos me descontrolo yo no sé qué hacer…baby girl…” Noten de nuevo el ritmo dembow y la famosa línea de bajo que en tantas canciones se escuchó en los próximos años.
26. Seala, Don Chezina – “Seala madre de los que están comentando, de los guardias que están abusando…” Ya esto es en el ‘97, y el estilo y letras del reggaetón estaban en pleno apogeo, aunque todavía no le llamaran así.

Continuando con el tema de las conversaciones musicales utilizando Imeem que empecé en el artículo anterior, aquí presento una segunda mezcla de canciones, esta vez con algunas de mis canciones favoritas de Silvio Rodríguez. A ésta le llamo El Testamento de Silvio.

Hacer un mix de Silvio no es nada fácil por lo amplio de su obra, pero afortunadamente pude hacer lo que creo que es una buena selección y con un buen arco temático. He dividido esta lista en cinco áreas que a mi juicio forman los temas principales de la obra de Silvio. Primero el arte, donde Silvio teoriza acerca de su obra mirándola desde afuera. El amor y la lucha son dos temas aparentemente opuestos pero que están íntimamente ligados en la trova de Rodríguez; la necesidad de la revolución surge del amor a la patria y a la gente, y la capacidad de amar se amplía cuando se ha vivido el horror de la guerra. Por último, los temas de la vida y la muerte también son opuestos que se hacen uno en su música, como bien explica Mario Núñez en su artículo Silvio, el Alma y los Misterios y en Los Opuestos en Silvio: el deber de trascender la muerte llevando a cabo nuestra responsabilidad en la vida.

La Mezcla:

Si no puede verla aquí, escúchela directamente en Imeem.

Las Canciones:

El Arte

1. Compañera (letra) – Una canción a la canción, la compañera que lo es todo para Silvio.
2. La Maza (letra) – Una “declaración de propósito” del artista; la necesidad de crear de corazón para evitar ser un símbolo vacío.

El Amor

3. Quién Fuera (letra) – Una simple y sincera canción de amor. Absolutamente hermosa.
4. Ojalá (letra) – Probablemente la manera más poética de decir “te deseo lo peor”.
5. Te Amaré (letra) – Una promesa de amor infinito. Los puertorriqueños quizás recordarán que Nydia Caro hace una versión de esta canción.
6. Te Doy una Canción (letra) – Una de mis favoritas. Aquí se ve claro como el amor y la lucha son dos elementos inseparables para Silvio.

La Lucha

7. Días y Flores (letra) – Otra que junta el tema del amor y la lucha. Luchar contra los horrores del mundo es la semilla del verdadero amor.
8. Madre (letra) – Un canto a la revolución y a la patria.
9. Sueño con Serpientes (letra) – Otra de mis favoritas por lo efectivamente que une la música con la letra para pintarnos un cuadro mental de los sueños de Silvio.

La Vida

10. Playa Girón (letra) – Escrita en honor a los pescadores del Playa Girón, un barco de pesca donde Silvio pasó cinco meses y compuso múltiples canciones.
11. El Día Felíz está Llegando (letra) – La ansiedad y la emoción del regreso. Esta canción tiene un significado especial para mí pues la he asociado con el embarazo de mi esposa y el nacimiento de mi hija.
12. Rabo de Nube (letra) – El rabo de nube aquí se refiere a un tornado. Una canción a la esperanza que nace luego de la tempestad.
13. Fábula de los Tres Hermanos (letra) – Una de las letras más enigmáticas de Silvio; una fábula sin aparente moraleja, pero la verdadera enseñanza termina siendo mucho más profunda. Eugenio de Tinta Digital tiene un excelente análisis de esta canción.

La Muerte

14. La Gaviota (letra) – Nuevamente la unión de opuestos; la belleza tan pura y a la vez tan brutal y mortal. Anteriormente dediqué un artículo a esta impresionante y también enigmática canción.
15. Al Final de este Viaje en la Vida (letra) – Otra que representa la preocupación de Silvio de trascender nuestra época y vivir para siempre. Recientemente también le dediqué un artículo a Al Final de este Viaje.
16. Testamento (letra) – El resumen final; un testamento donde Silvio no reparte lo que tiene sino lo que debe, las canciones que le debe a la vida y a la muerte.

Para aprender más acerca de la obra de Silvio recomiendo el blog Silvio Rodríguez, en la coctelera.