El “Snakes on a Plane” de las cremas para bebés…

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Ya Paula Zoé ha estado con nosotros por poco más de cuatro meses y cada día va creciendo más, tanto en tamaño como en personalidad:

• Ya ha aprendido a voltearse boca abajo completamente por sí sola. Ahora está haciendo los primeros esfuerzos por gatear.
• Ya había mencionado que (afortunadamente) duerme toda la noche sin despertarse. De hecho, muchas veces somos nosotros los que la levantamos en la mañana para darle de comer. También desde hace unas semanas está durmiendo solita en su cuarto (antes estaba en una cuna junto a nosotros) y nosotros la velamos con un monitor con camarita de vídeo. Ahora es Mariela la que casi no puede dormir pendiente a cualquier ruido que haga Paula a través del monitor.
• Algo curioso que hemos visto durante la semana pasada es que en varias ocasiones la niña ha llorado cuando se encuentra junto a mucha gente, a alguien desconocido, o alguien que no veía hace tiempo. Esto es algo que no pasaba antes pero, según lo que hemos leído, es típico de estos momentos donde poco a poco se empieza a definir su personalidad (en este caso una personalidad más tímida).
• Ya se puede agarrar sus pies con las manos, lo cual se ha convertido en un pasatiempo favorito. En alguna que otra ocasión ha logrado chuparse el dedo del pie con la boca (¡Qué flexibilidad!).
• Ya le hemos empezado a dar algunas comidas con cuchara y, luego de algún entrenamiento (y el obligado “reguero” de comida en la ropa y en nosotros) , ya se las está comiendo con gusto.
• Le gusta ver muñequitos en la tele, y se queda pasmada frente al televisor como la gente grande. Nota a mí mismo: comprar más libros y leer con ella, para contrarrestar la influencia de la “caja maldita”.
• Ya le dieron su primer recorte de pelo en el “beauty” de mamá.

Pueden ver el set completo de fotos en Flickr. También añadí un set de fotos de un pasadía que hicimos en el viejo San Juan, en el Parque de las Palomas y el Morro.

Por último aquí les dejo un vídeo de mamá jugando con Paula. Paula se muere de la risa siempre que le hacen esto:

Si no pueden ver el vídeo aquí, véanlo directamente en YouTube.

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Nos acercamos a los tres meses de Paula Zoé.

Puedo decir que he perdido cualquier temor que pudiera haber tenido anteriormente ya que estoy cuidando solo a la niña por largos períodos. Verán, mi esposa ha vuelto al trabajo y ella trabaja segundo turno de miércoles a sábado, así que esos días ella la cuida por las mañanas, la deja en casa de su hermana desde el mediodía y yo la recojo cuando salgo del trabajo hasta tarde en la noche. Los sábados me quedo casi todo el día solo con ella. Eso está chévere porque me da tiempo de disfrutármela con calma, y la verdad es que ambos nos la estamos gozando más que nunca. Más bien no se podría portar la niña y se la pasa constantemente riendo y sonriendo. También estamos descansando mucho más ya que desde hace dos o tres semanas está durmiendo la noche entera. Es un amor.

Por otro lado le vamos a dar un premio a mi hermana Sheila que ya en dos ocasiones Paula le ha ensuciado su ropa porque se le ha desbordado el pañal. La última vez fue el domingo pasado en pleno restaurant mientras celebrábamos el día de las madres.

He publicado un grupo de fotos de estas últimas semanas.

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He publicado un set de fotos de Paula Zoé de las últimas dos semanas.

A medida que pasan los días la niña ya está entrando en un itinerario de alimentación y sueño un poco más regular y predecible aunque, por supuesto, hay los días que nos parece que hemos vuelto a la primera semana. Eso sí, la comida sigue siendo cada tres o cuatro horas incluyendo la noche, por lo que nuestras amanecidas continúan. Afortunadamente puedo decir que me he acostumbrado a levantarme durante la madrugada; la clave es acostarse bien temprano para no llegar “pegao” al trabajo al día siguiente.

Como es de esperarse, Paula crece rápidamente, e inclusive ya está usando alguna ropa tamaño “3 meses”. En estos días el pediatra le puso sus pantallas y creo que su mamá lloró más que la niña misma También hemos descubierto una manera infalible de hacerla reír: Simplemente hay que acariciarle suavemente el cachete o la barbilla y la niña se muere de la risa. Es una sonrisa que vale un millón, y que me desmorona totalmente cuando la veo:

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Siempre que alguien habla de bebés usted escucha la ya famosa frase “a diferencia de una lavadora, los niños no vienen con manuales de instrucciones” que denota lo difícil que se hace cuidar a un niño (especialmente si los padres son primerizos). Aparentemente estas personas nunca leyeron The Baby Owner’s Manual: Operating Instructions, Trouble-Shooting Tips, and Advice on First-Year Maintenance, de Joe y Louis Borgenicht, un libro que resulta tan gracioso como informativo por la forma en que presenta el tema. El libro contiene todo tipo de consejos sobre como cuidar a bebé durante su primer año: cómo alzar y cargarlo, consuelo, juegos, alimentación, sueño, cambio de pañales, limpieza, seguridad, emergencias, crecimiento y desarrollo.

Sin embargo, a diferencia de otros libros parecidos, éste está escrito, ilustrado y encuadernado como si fuera un manual de instrucciones de un automóvil o electrodoméstico. Considere el aviso que dan al principio:

¡Bienvenido a su nuevo Bebé!
Antes de comenzar a leer este manual, inspeccione su modelo cuidadosamente y asegúrese que todos los componentes descritos en esta sección están presentes. Si alguna de estas piezas parece estar ausente o inpoerante, se recomienda que usted consulte al proveedor de servicio de su bebé inmediatamente.

Las ilustraciones también están hechas al estilo de un manual común y corriente. Mire esta que ilustra el procedimiento correcto para cambiar un pañal:

Muy entretenido. Sin embargo, más allá de ser un simple “gimmick”, el libro nos ha resultado absolutamente vital durante estas dos semanas. Hemos encontrado que cada vez que se nos presenta una situación nueva decimos “rápido, busca el manual”, y hasta ahora hemos encontrado respuestas a casi todas las dudas que se nos han presentado.

Un ejemplo de información que nos ha resultado extra útil: ¿Cómo sé que la niña duerme lo suficientemente profundo como para moverla de la cama a la cuna sin que se despierte? Sencillamente agárrele un brazito, levántelo dos pulgadas hacia arriba y déjelo caer. Si la niña no reacciona, entonces significa que ya está en una etapa avanzada de sueño, y usted la puede mover de un lado a otro sin temor a que se levante.

El lenguaje “técnico” debe resultarle especialmente atractivo a los padres que pueden armar y operar los equipos más complicados pero que quedan perplejos cuando se trata de bebés. De no haber cambiado un pañal en mi vida ahora estoy hecho todo un experto en estos asuntos. Recomiendo este libro a toda mamá que quisiera envolver más al papá en el cuidado temprano de una nueva criatura.

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He pasado una semana en la que se me ha hecho físicamente imposible escribir en este blog. La criatura llamada Paula Zoé ha consumido toda nuestra atención y ha reducido sustancialmente nuestras horas de sueño continuo. Al menos vamos superando poco a poco nuestros miedos iniciales de padres primerizos. Miedo, sí, porque cuando llegas a la casa por primera vez y te quedas solo con la niña finalmente te das cuenta de la responsabilidad absolutamente monumental que tienes en tus manos: una vida totalmente delicada e indefensa, que depende por completo de tu cuidado y amor para subsistir. Una vez internalizas esto empiezas a sudar y piensas “¿¡OMFG, y qué hago ahora…!?”

Afortunadamente esto que le llaman el “instinto de padre” (ese que te hace llegar a la cuna en menos de dos segundos ante el más mínimo ruido de la bebé, no importa cuán lejos estés) se activa desde el primer día, y funciona casi de manera involuntaria, como la adrenalina que produce tu cuerpo ante un peligro inminente. Como me explicó un compañero de trabajo: “nunca te hubieras imaginado que tendrías la capacidad de volar”.

Lo más difícil hasta ahora ha sido la lactancia y el sueño, que en estas primeras etapas están íntimamente relacionados. Desde hace tiempo habíamos tomado la decisión de alimentar a Paula exclusivamente con leche materna, y sabíamos de antemano que sería un proceso difícil. Por un lado está el proceso que la madre tiene que pasar para que su cuerpo poco a poco vaya produciendo la leche necesaria, hasta poder producir cantidades suficientes sin pasar demasiado trabajo. Esto no es fácil, y para mamá puede ser doloroso tanto física como emocionalmente.

Por otro lado ambas tienen que ajustarse a un horario regular de sueño y alimentación. Ahora mismo mi esposa alimenta a Paula de sus senos cada dos a tres horas, 24 horas al día sin fallar, y no se le da nada de fórmula. Esto significa que cuando Paula duerme, mi esposa duerme. Y yo también, pues debo estar ahí para ayudarlas en todo lo que pueda. Ya vemos por qué muchas mamás no duran los seis meses de lactancia que recomiendan los doctores. Llegar a un ritmo como éste no fue fácil y continúa siendo difícil. Las dos primeras noches literalmente no dormimos tratando de calmar a la niña. Ya para la tercera noche pudimos hacer que durmiera con una mecedora (¡Gracias, Fisher-Price!), y para la cuarta ya estaba durmiendo luego de comer.

Pero no importa cuán cansados podamos estar, sólo una mirada a esa carita angelical nos da las energías para continuar.

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